幼童水果攝取量不足引憂 專家破除「含糖有害」迷思

【記者廖心妤／綜合外電】近期一項觀察顯示，許多家長因誤信水果中的糖分對健康有害，正限制孩子攝取水果，此舉已引起營養學界專家的高度關切。部分父母甚至因此減少自身的水果攝取量，因為他們將水果碳水化合物視為「不良」食物，忽略了天然糖與加工糖的本質差異。

小兒營養師暨 Nutrichicos 創辦人 Marina Chaparro 指出，當前美國面臨的問題並非孩童攝取過多香蕉或草莓，而是普遍水果攝取量不足。她表示，兒童慢性疾病的發生並非源於過量攝取水果。Chaparro 也對家長無法辨別正確資訊、輕易受到「這對身體不好、有毒」等說法影響，以及過度專注於單一營養素導致「失焦」的現象感到擔憂。

波士頓兒童醫院臨床營養專家 Sarah Federoff 說明，區分天然糖與額外添加糖至關重要。她表示，額外添加糖是人工加入食物中、非天然存在的糖，例如高果糖玉米糖漿、蔗糖或糖蜜等，這些在各種產品中以不同名稱出現。相較之下，水果中的糖屬於天然糖。

國家兒童醫學中心兒科醫師 Gabrina Dixon（位於華盛頓哥倫比亞特區）進一步闡釋，加工糖和糖果中的糖會快速消化，導致血糖急劇升高後迅速下降，產生所謂的「血糖崩盤」。然而，水果中的糖分吸收則更為平衡，因為水果富含纖維及其他成分，有助於調節糖分吸收，避免血糖劇烈波動。

專家強調，水果中的天然糖伴隨豐富的維生素、必需營養素和膳食纖維，對於消化、血糖調節及心臟健康都有益處。高糖飲食，特別是過量攝取額外添加糖，已被證實會增加罹患糖尿病、肥胖及心血管疾病的風險。相反地，增加水果攝取量則與降低肥胖、心臟病、脂肪肝等風險相關。

Sarah Federoff 強調，碳水化合物是孩童獲取能量、促進成長發育、特別是大腦發展不可或缺的巨量營養素，約有 45% 至 60% 的兒童能量需求應來自碳水化合物。Marina Chaparro 補充說，水果就是一種易於消化的碳水化合物。雖然所有食物都應適量攝取，包括加工糖，但天然水果的益處顯著，不應被排除。美國約 88% 的人口水果攝取不足，95% 的人則缺乏足夠纖維，顯示多數家庭面臨的真實挑戰是水果攝取量過低而非過高。

專家建議，兒童每天應攝取三到五份水果和蔬菜，並將額外添加糖的攝取量限制在每天每份零到一次。