麻州中部食物浪費逾三分之一 倡議零售商助食物銀行惜食牛奶

【記者簡詩雅／綜合外電】根據美國環境保護局（U.S. Environmental Protection Agency）的估計，美國超過三分之一的食物在生產後從未被食用，造成巨大浪費。在美國麻薩諸塞州中部的窩士打縣（Worcester County），食物浪費問題尤其嚴峻，當地每五人中就有一人面臨食物不足的困境，兒童的比例更高達三分之一。

牛奶作為一種具備高營養價值的易腐敗產品，經常在零售通路達到銷售期限前被丟棄。然而，廢棄牛奶不僅意味著產品本身的損失，更代表著生產過程中消耗的大量飼料、農民勞力、水、能源、加工、包裝、冷藏、運輸及燃料等資源付諸東流。

為解決此問題，當地倡議建立零售商與食物銀行、食物援助站及合格食物回收組織的合作夥伴關係，在牛奶仍在安全可食用的狀態下，於零售週期結束前轉贈給需要的人。這項惜食行動的關鍵在於及早辨識出過剩牛奶，確保適當的冷藏與食品安全，並迅速找到新的接收單位。

麻薩諸塞州中部（Central Massachusetts）正考慮推動一項乳製品回收試點計畫，透過零售商、食物銀行、社區組織、餐廳與科技公司的協調合作，有效減少食物浪費。該計畫的設想是，便利商店可利用科技，在牛奶接近下架日期時，透過店內庫存系統的日期敏感警示功能自動標記，首先以折扣價提供給顧客，之後再將符合條件的剩餘牛奶提供給食物銀行等組織安排領取。

除了便利商店，在符合食品安全規範的前提下，餐廳及其他食品業者也能參與。這項合作模式需結合各方專長：食物銀行了解社區需求、零售商掌握庫存狀況，而科技供應商則可將過剩的庫存與回收組織連結起來，共同應對食物浪費挑戰。

參考來源

• Opinion/Guest column: Send surplus food to needy（The Worcester Telegram & Gazette）