超加工食品恐損心理健康 研究揭示飲食與情緒新關聯

【記者黃郁婷／綜合外電】心理健康日益受到重視，已成為全球人口健康的重要組成部分。然而，飲食環境與心理健康之間的關係，卻相對較少被深入探討。一項新興研究指出，超加工食品（ultra-processed foods，UPFs）的攝取與心理健康狀況之間存在顯著關聯。

超加工食品指的是那些主要由食品衍生成分和添加物製成的產品，通常具備便利性、美味、價格實惠且保存期限長的特性。根據 NOVA 分類系統，判斷超加工食品的關鍵在於其工業加工的性質和目的，而非單純的營養成分。

多項大規模學術研究已揭示超加工食品與心理健康之間的關聯。一項涵蓋 99 項研究、涉及 138 萬名參與者的系統性回顧發現，各地區的超加工食品攝取量差異甚大。例如，美國和英國的飲食中，超加工食品的總能量攝取佔比通常超過五成，而義大利等國家的比例則低得多。

2022 年的一項系統性回顧與統合分析，審視了 17 項觀察性研究及約 38 萬 5,500 名參與者的資料，結果顯示攝取較多的超加工食品與較高的憂鬱症狀、焦慮症狀及常見精神疾病症狀風險相關。另一項針對 12 個國家、26 項研究、26 萬 385 名參與者的劑量反應統合分析也指出，超加工食品攝取量增加與憂鬱症有關，儘管與焦慮症的關聯性證據較不一致。

更具全面性的證據來自 2024 年一項涵蓋近 990 萬名參與者、45 項統合分析的總括性回顧。該研究發現，超加工食品攝取量較高與普遍性焦慮症、常見精神疾病、憂鬱症發病及不良睡眠結果相關。研究作者根據預先定義的證據框架，將超加工食品與焦慮症及常見精神疾病的關聯性證據歸類為「令人信服」，而與憂鬱症發病結果的證據則為「高度暗示性」。

專家認為，超加工食品為主的飲食模式通常含有更多精緻碳水化合物、添加糖、飽和脂肪和鈉，同時缺乏纖維及飲食多樣性。這種飲食模式可能導致代謝功能障礙和慢性輕度發炎，而這些生理途徑已被證實與憂鬱症及其他精神疾病有關。

這項新興證據將超加工食品的討論範疇，從單純的肥胖和代謝疾病擴展至心理健康領域。食品環境，包括食品的供應、可負擔性、可近性及行銷方式，日益被視為影響飲食行為與健康的關鍵因素。例如，一項針對印度德里 1,030 名 12 至 16 歲青少年的研究發現，超加工食品平均佔其總能量攝取量的 16.2%，顯示印度青少年已有相當程度的超加工食品曝露。

這份關於超加工食品與心理健康的文獻，為全球食品政策的辯論增添了重要維度。將超加工食品的理解，從以肥胖為中心轉向更廣泛的「食品－健康－心理健康框架」，有助於將飲食品質、食品環境和心理福祉整合到公共衛生政策中。

參考來源

• Ultra-Processed Foods and Mental Health: The Emerging Eviden…（Orfonline.org）