飲食健康關鍵遭醫學教育輕忽 北美醫學院推動課程改革

【記者簡詩雅／綜合外電】儘管數十年來的大量證據都指出飲食與慢性疾病息息相關，營養學在醫學教育中的份量卻長期遭到輕忽，北美地區的醫學生也常質疑為何未獲充分教導。有鑑於此，美國與加拿大正開始推動醫學課程改革，力求強化醫師對飲食與健康連結的認知。

在美國，衛生及公共服務部部長小羅伯特·肯尼迪宣布一項措施，要求美國醫學院必須達到至少 40 小時的營養學教育時數，否則可能面臨聯邦資金削減。目前，美國衛生及公共服務部與美國教育部已獲得 53 所醫學院的自願承諾，同意實施這項 40 小時的最低營養教育要求。這項提案不只著重基礎科學，更提供學校彈性空間，將動機式晤談與飲食諮詢等技能納入課程，以求在四年醫學生涯中達到約 40 小時的營養學時數。

長期以來，加拿大醫學生和研究人員也持續關切醫學訓練中營養教育不足的問題。Amardeep Mangat 醫師指出，隨著慢性病日益普遍，營養學教育已不再是選修課程。作為加拿大最新成立的醫學院，多倫多都會大學便有機會重新設計課程，將預防醫學列為優先事項，並將營養與生活型態醫學融入其大學部課程中。多倫多都會大學醫學院院長 Theresa Chan 強調，預防醫學應是現代醫學實踐的基石。該校甚至開設了「食物即藥物」講座與實作烹飪示範，並計劃透過 Amardeep Mangat 的 Aroga Lifestyle Medicine 診所，為醫學生設立臨床輪訓。

然而，廣泛推動營養學教育仍面臨挑戰。加拿大醫學協會與加拿大皇家內科醫生和外科醫生學院等主要組織雖強調預防和健康促進，但目前並未強制要求具體的營養學教育時數。多倫多大學約十年前曾探討整合正式營養學課程，卻因經費與資源不足而作罷。多倫多大學家庭與社區醫學系副主任 Batya Grundland 指出，在醫學院現有緊湊的課程中，要引入新的教育重點是一項複雜工程，需要明確學習目標、專業師資培訓及臨床實踐應用，且需克服不同教學地點在後勤與財務上的整合難題。目前，醫學界對於醫師所需營養學教育的深度與廣度，仍在持續辯論中。