美國學校餐點超加工化 食品巨擘利用公帑開拓市場引爭議

【記者林煜軒／綜合外電】美國學校餐飲系統正面臨嚴峻挑戰，研究人員指出，食品公司正巧妙利用政府資助的計畫，將納稅人提供的食材轉化為超加工食品（ultra-processed foods, UPFs），並以此開拓龐大的校園市場，引發各界對學童健康的擔憂。

超加工食品是指那些經過工業化設計，含有高糖、不健康脂肪、鹽分及多種添加劑，旨在促進成癮和過度消費的食品，例如雞米花、冷凍披薩和雞肉餅等。這些食品已被證實與肥胖、糖尿病、心血管疾病及認知功能障礙等多種健康問題有關。營養學家瑪麗昂·內斯特爾（Marion Nestle）直言，超加工食品生產商是主要受益者，他們不僅從中獲利，更讓學童習慣食用加工食品而非真正的食物。

根據美國農業部（USDA）的食品加工計畫，學校可以將美國農業部提供的玉米、乳酪或麵粉等大宗商品，送交私人製造商加工成方便即食的產品。例如，一所伊利諾州學區在2025年9月至2026年1月間，將超過5.1萬磅雞肉送交泰森食品公司（Tyson Foods）、1萬磅乳酪送交JTM Food Group，以及近22.5萬磅馬鈴薯送交麥肯食品（McCain Foods）進行加工。在2025財年，約46%的美國農業部食品依重量計算，被分配給私人公司進行加工。

食品公司也積極將學校視為重要市場。Kraft Heinz（Kraft Heinz）曾將其Lunchables產品形容為「滲透機器」，旨在透過學校市場影響兒童消費。該公司前北美營運主管卡洛斯·阿布拉姆斯-里維拉（Carlos Abrams-Rivera）也曾提到，孩子們在學校接觸這些產品後，也會在零售通路看到並購買。泰森食品公司更提供學校專用的計算器，協助學校利用政府食材，並鼓勵學校利用其品牌包裝和宣傳材料，直接向學生推廣產品。

喬治·華盛頓大學Global Food Institute的普里亞·菲爾丁-辛格（Priya Fielding-Singh）指出，當兒童頻繁接觸超加工食品，這些食品會成為他們熟悉、期待且偏愛的選擇，進而影響他們在家的飲食偏好。然而，學校卻面臨預算吃緊、人力短缺、廚房設施不足等挑戰，難以提供更多新鮮、從頭烹煮的餐點。

為改善現況，至少有10個州已提出立法，旨在減少學校餐點中的超加工食品。加州更已通過立法，要求在2035年前逐步淘汰部分超加工食品。美國農業部和美國衛生與公眾服務部（HHS）今年也宣布撥款5000萬美元，用於改善學校廚房基礎設施，其中包含近2000萬美元的設備補助和2500萬美元的農場到學校計畫補助。研究人員與專家呼籲，應從政策層面加強營養標準，並投入更多資金改善學校廚房與人力，讓學童能獲得真正有益健康的餐點。

參考來源

• How food companies turn taxpayer-funded school meals into a…（U.S. Right to Know）