北達科他大學醫學研究新突破：氡氣與卵巢癌、牛磺酸治療眼疾、癌症檢測展新猷

美國北達科他州大學醫學與健康科學學院的研究團隊近日發表多項醫學突破，包括發現家中氡氣暴露與卵巢癌風險增加的關聯、透過牛磺酸治療成功阻止兒童早發性視網膜病變惡化，以及開發無細胞DNA技術預測癌症治療效果，展現學術研究在推動未來醫療發展上的關鍵作用。

【記者廖心妤／綜合外電】美國北達科他州大學醫學與健康科學學院（University of North Dakota School of Medicine and Health Sciences）的研究團隊正積極投入創新醫學研究，為未來的醫療方式與處方奠定基礎。該學院院長Marjorie Jenkins強調，病患所獲得的醫療照護與處方，皆源於基礎研究的發現，且研究能夠拯救生命。

今年，該學院的學者發表多項重要研究。其中，流行病學系的Gary Schwartz和Mark Williamson探討了卵巢癌與氡氣暴露之間的關聯。他們與北卡羅來納大學教堂山分校（University of North Carolina at Chapel Hill）合作，分析了來自女性健康行動（Women's Health Initiative）逾12.7萬名女性長達31年的數據。研究結果顯示，居住在氡氣含量較高郡縣的女性，罹患卵巢癌的風險顯著增高。由於卵巢癌早期難以察覺，目前缺乏明確的預防或篩檢方法，這項研究指出氡氣是多數人主要接觸的電離輻射來源，多發生於家中，而卵巢對輻射特別敏感。Williamson表示，若氡氣確實為卵巢癌的風險因子，這是一個可透過居家檢測與補救措施來改善的因素。

在生物醫學科學系，研究員Keith Henry的實驗室則著手研究以牛磺酸（taurine）補充兒童飲食，以預防早發性視網膜病變。這項研究與瑞士日內瓦大學醫學院（University of Geneva Medical School）的Stylianos Antonarakis合作，針對一個巴基斯坦家庭中的兩名兒童進行。這兩名兒童因牛磺酸轉運蛋白變異，導致轉運能力僅為正常水平的15%至30%，視力出現嚴重問題。經過兩年增加牛磺酸攝取的治療後，他們的血漿牛磺酸水平恢復正常，視網膜損傷的惡化也停止了。同時，他們伴隨的相關心臟問題也在此治療期間獲得改善。

此外，生物醫學科學系的Motoki Takaku團隊與日本千葉大學（Chiba University）的Mamoru Takada合作，研究如何利用無細胞DNA（cell-free DNA）來評估癌症治療的有效性。無細胞DNA是細胞死亡後在血液或尿液中出現的變異DNA，可作為診斷工具。研究團隊分析了逾70個病患樣本，發現健康捐贈者與病患之間，以及病患治療前後的DNA存在明顯差異。這些結果表明，醫生或許能在治療開始前，預測乳腺癌藥物的療效或敏感性，有望為病患節省費用並選擇更有效的治療方案。

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