冷等離子技術現曙光 助農產品安全告別化學消毒
為解決農產品食安問題，一種新型的冷等離子技術正受到關注。這種技術透過電離氣體來殺滅食物表面的病原菌，有望取代傳統的化學消毒方式，提升食品保鮮與安全，但仍面臨商業化量產的工程挑戰。
張皓廷
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為提升農產品的食品安全，一項名為冷等離子（cold plasma）的技術正嶄露頭角，被視為取代氯和過氧乙酸等傳統化學消毒劑的潛力方案。該技術透過電離氣體中的原子和分子，產生帶電粒子，能夠有效殺滅或抑制食物表面的細菌及其他微生物。
根據《Freshfruitportal.com》報導，冷等離子技術在應用於農產品清洗用水時，其殺菌效果可與傳統氯處理媲美，能顯著降低懸浮病原體的數量。與傳統熱等離子不同，冷等離子不會產生高溫，因此能處理對熱敏感的食物，避免造成損害。美國食品科學技術學會（IFT）首席科學與技術長 Brendan A. Niemira 指出，多項研究已證實，冷等離子在不同條件下，能對多種農產品上的病原菌達到多重對數級的殺菌效果。
儘管實驗室研究成果豐碩，但將冷等離子技術從實驗室推向高速商業化包裝產線，仍面臨顯著的工程挑戰。Niemira 表示，這需要設計出能產生足夠等離子體積和密度的電源供應器、電子控制系統和等離子放電設備，以符合商業規模運作的需求。此外，整合至商業產線還需考量產線速度、農產品的形狀與配置、操作空間限制及設備佔用面積等因素。
食品加工業者需要針對不同種類的農產品、操作環境及所需的病原體控制水平，對冷等離子技術進行優化，因為目前尚無一套通用的處理規範。Niemira 強調，處理強度不足可能無法達到預期的食品安全目標，而過度處理則可能導致農產品的感官品質受損。雖然工業規模的冷等離子設備已應用於其他產業，但要全面整合至食品加工領域，仍需額外的工程調校與測試。
參考來源
- Cold plasma: a new path toward food safety in produce follow…（Freshfruitportal.com）
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