美參議員倡關稅減免穩定經濟　籲勿限縮關鍵生物研究

【記者陳思妤／綜合外電】美國喬治亞州參議員拉斐爾·沃諾克（Raphael Warnock）近日積極倡議多項政策，範疇涵蓋國際貿易、民眾醫療負擔，以及重要的全球健康政策。他呼籲限制關稅，指出前總統川普執政時期的關稅政策，去年已導致美國家庭平均額外支出約 1,000 美元，預估今年可能攀升至 1,300 美元，對一般民眾造成沉重負擔。沃諾克強調，一般民眾在生活開銷上已備感壓力，從購買食品雜貨到支付學用品費用都相當吃力。

沃諾克與其他參議員也力促延長《非洲成長與機會法案》（AGOA）及海地貿易計畫，旨在降低日常用品成本並透過穩定全球夥伴經濟，提升美國國家安全。《Legis1》報導，這些延長措施將使來自符合資格的 AGOA 國家約 1,800 種產品，以及海地符合條件的服裝和紡織品，能繼續享有免關稅待遇。

然而，沃諾諾克等參議員也對美國國務院（State Department）在處理全球健康援助計畫時，據傳要求非洲國家烏干達直接存取其健康數據系統長達七年表達嚴正關切。參議員們致函國務卿盧比歐（Marco Rubio）表示，雖然全球健康計畫向來包含數據共享環節，但從未要求美國政府代表直接存取具高度隱私性的電子系統。此外，國防健康局（Defense Health Agency）計畫永久關閉德懷特·艾森豪威爾陸軍醫療中心（Dwight D. Eisenhower Army Medical Center）的住院服務，並將急診室改為緊急照護中心。參議員們擔憂，這可能影響軍事人員、軍眷及退伍軍人的醫療照護，並加劇奧古斯塔地區醫療系統的負擔。

另一方面，美國政府於 7 月 20 日提出一項旨在「阻止高風險生命科學研究」的新政策，卻引發科學界擔憂可能阻礙應對未來流行病的關鍵研究。這項政策主要針對「功能增益研究」（gain-of-function research），即探索基因變異如何影響微生物（如細菌、病毒）毒性強弱的研究。儘管外界關注此類研究的風險，但專家指出，這項知識對於偵測、預防及治療潛在的大流行疾病至關重要。

根據《Baltimore Sun》報導，哥倫比亞大學流行病學教授W·伊恩·利普金（W. Ian Lipkin）與卡內基美隆大學教授巴魯克·菲施霍夫（Baruch Fischhoff）等多位專家認為，此政策過於嚴苛，恐將必要的傳染病研究定義為風險過高而無法進行。他們指出，美國科學家若從事功能增益研究，需承擔極高的舉證責任，證明研究將帶來巨大效益，並提出嚴謹的風險防範與控制計畫。美國在全球擁有超過 3,500 個生物安全三級實驗室與逾百個生物安全四級實驗室，這些研究機構在確保公共安全的前提下，為應對疫情帶來巨大幫助。專家們呼籲，應支持承諾安全、致力於預防未來疫情的科學家，而非因政策限制而喪失美國在該領域的全球領先地位。