腦中風奪命失能風險高　全球每年經濟損失逼近兆美元

【記者賴柏翰／綜合外電】腦中風已不單是個人健康問題，更對全球經濟發展與勞動力市場構成嚴峻挑戰。根據兩位南非研究員的最新分析，中風在全球範圍內已成為第三大死因，同時也是造成長期失能的主要原因之一，每年帶來的經濟損失逼近上兆美元。

來自南非醫學研究委員會（South African Medical Research Council）的莉莎·祖克（LIESL ZUHLKE）與Cochrane South Africa的Ebrahim Samodien指出，2021年全球新增中風病例近1,200萬例，導致約730萬人死亡，更有將近9,400萬人飽受中風後遺症的困擾，累計造成超過1.6億的失能調整生命年（DALYs），即從發病到死亡之間，因疾病造成的健康壽命損失年數。這項疾病每年讓全球經濟損失約8,910億美元，相當於全球GDP的1%以上，預計到2050年，年度成本可能飆升至2.3兆美元。

中風不僅使勞動人口從職場退出，減少家庭收入，加重對社會的依賴，更對醫療和社會照護系統構成龐大負擔。女性因壽命較長，中風的發生率相對較高，這也帶來了持續性的社會與經濟照護需求。尤其在非洲地區，中風造成的年齡標準化失能負擔居全球之冠，且對年輕人口的影響尤為顯著，許多中風發生在70歲之前，正是他們最具經濟生產力的黃金時期。

預防是控制中風的關鍵，其效益遠高於終身照護失能的成本。高血壓是中風最重要且可改變的風險因子，但許多患者卻未被診斷、未經治療或治療效果不佳。其他可預防的措施包括戒菸、規律運動、改善飲食習慣，以及加強糖尿病和心血管疾病的管理。

然而，許多非洲國家在中風照護方面存在顯著差距，例如缺乏溶栓治療（clot lysis，透過藥物溶解血栓）、機械取栓（mechanical removal，使用器械移除血栓）、影像診斷、復健服務、專業中風病房以及受過訓練的醫護人員。診斷和治療的延誤，往往導致可預防的失能演變成永久性的後果。一項南非研究便發現，2012年直接用於中風的費用高達250萬至420萬南非蘭特，佔當地次級地區醫療預算的1.6%至3.0%，其中約八成支出用於住院治療。

面對此雙重挑戰，各國政府需同步投入預防工作，並強化醫療體系以確保中風能及早診斷、及時治療與完善復健。研究員們強調，除了需要更多研究、更強大的監測系統、在地化的數據外，更重要的是展現足夠的政治決心，才能有效應對中風帶來的全球性挑戰。