肯塔基大學聯盟啟動5萬美元研究基金 推動飲食健康改善鄉村困境
美國肯塔基大學的食物即健康聯盟（FAHA）推出一項5萬美元先導研究基金，鼓勵研究人員與社區合作，透過改善飲食來解決肯塔基州，特別是鄉村地區面臨的糧食不安全與慢性病等健康問題，並期待這些研究能吸引更多外部投資。
蔡佳穎
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美國肯塔基大學（University of Kentucky）旗下的「食物即健康聯盟」（Food as Health Alliance, FAHA）於昨日（8月13日）宣布，將提供總計高達5萬美元（約新台幣160萬元）的先導研究資金。這項計畫旨在透過飲食改善當地居民的健康狀況，由該大學的馬丁-蓋頓農食與環境學院（Martin-Gatton College of Agriculture, Food and Environment）負責推動，主要目標為強化肯塔基州的營養、糧食安全、農業發展以及社區福祉。
此資金將開放給肯塔基大學的教職員及符合資格的研究人員申請。計畫的核心精神是鼓勵跨領域合作，因此申請團隊必須至少由校內兩個不同的學院、中心或單位成員組成。雖然專案必須由肯塔基大學的研究人員主導，但該計畫強調須與校外機構合作，例如社區組織、農民、醫療服務提供者、學校以及地方政府機構等，以確保研究成果能擴及校園之外，達到實際的社區效益。
肯塔基州長期面臨與飲食營養相關的嚴峻健康挑戰。特別是在農村地區，許多家庭飽受糧食不安全、慢性病（如糖尿病和心臟病）困擾，且難以取得新鮮健康的食物。FAHA的共同主任 Makenzie Barr-porter 指出，聯盟的目標是透過促進跨領域合作，為具影響力的計畫建立實證基礎，並吸引未來的投資。她表示，希望這項先導資金計畫能鼓勵跨部門的合作，並收集所需證據，以便將成功的方案推廣開來。
研究資金的優先領域包括糧食與營養安全、飲食作為醫療與慢性病預防、醫療保健與糧食系統夥伴關係、社區參與式研究與推廣、肯塔基大學合作推廣服務（UK Cooperative Extension Service）與社區教育，以及永續農業與糧食系統。由於肯塔基大學合作推廣服務遍及肯塔基州全部120個郡縣，獲得資助的專案，其研究成果有潛力迅速從學術研究轉化為社區實際應用。
申請截止日期為2026年9月4日，獲選專案預計於同年11月啟動，為期最長18個月。Makenzie Barr-porter 指出，這項先導資金旨在為研究團隊提供早期支持，協助他們測試構想、收集數據並建立合作夥伴關係。所有獲獎者預計在專案完成後的12至24個月內，向外部資助者爭取更大的研究經費，以期將這些初步投資轉化為對肯塔基州健康與糧食系統的重大發展。研究成果也將於2027年或2028年的FAHA研討會上發表。
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