私人慈善挹注長程科研 突破短期資金限制

【記者賴柏翰／綜合外電】科學研究往往需要數十年才能轉化為實際應用，但傳統的資金來源常面臨短期效益的限制。美國投資人Jean-pierre Conte透過其於2017年創立的J-P Conte Family Foundation，致力於向教育、醫療與科學研究、環境保育等領域投入長期慈善資金，為解決這項困境提供了一種新模式。

這種私人慈善基金的運作模式，能為科學家和研究機構提供穩定的支持，特別是透過「捐贈教席」（endowed professorships，指透過永久性基金資助的教授職位），確保研究人員的薪資與學術工作獲得持續性資助，這不同於一般具時效性的研究補助。例如，像帕金森氏症這類複雜且難以治癒的神經退化性疾病（指影響大腦功能的疾病），其研究便需要長期且不間斷的投入。

根據《Impakter》報導，Jean-pierre Conte已在2024年11月向舊金山加利福尼亞大學（UCSF）捐贈500萬美元，用於設立兩個捐贈教席。他指出，UCSF是美國國立衛生研究院（NIH）主要資助對象之一，擁有頂尖的臨床科學家，正致力於改善帕金森氏症等疾病的治療方法。

除了醫學，長期研究對環境保育也至關重要。例如，位於索諾馬縣、佔地3,200英畝的Pepperwood Preserve，自2010年起便設置氣象站，進行超過80項長期監測計畫，蒐集數百條即時數據流。這類長期生態監測數據的價值會隨時間增長，能揭示短期研究無法捕捉的模式。報導強調，私人慈善扮演的關鍵角色是提供「耐心資本」（patient capital），支持傳統資金難以持續的長期研究，補充而非取代政府在科學投資上的基礎作用。

儘管私人捐助資金是依捐贈者意願分配，與公共資金的運作方式不同，但它能有效拓展研究系統的時間視野，讓科學家得以追求具長遠意義的發現。強健的公共投資仍是研究體系運作的基石。