氣候變遷影響非洲腹瀉病流行　社會經濟因素成關鍵

【記者林煜軒／綜合外電】馬里蘭大學醫學院（University of Maryland School of Medicine）的科學家預測，氣候變遷將顯著影響非洲撒哈拉以南地區兒童腹瀉病的流行率。一項最新研究指出，除了氣溫升高和降雨模式改變外，社會經濟因素如疫苗接種、交通便利性及家庭韌性，在減輕氣候相關健康威脅方面扮演關鍵角色。

根據世界衛生組織（WHO）的數據，腹瀉病是全球五歲以下兒童的第三大死因，也是營養不良的首要原因。氣候變遷加速了腹瀉病原體的傳播，因為這些病原體在溫暖潮濕的環境中更易滋生。研究估計，到 2030 年，由氣候變遷引起的腹瀉病將額外導致全球 48,000 名兒童死亡，其中多數集中在撒哈拉以南非洲和南亞地區。

馬里蘭大學醫學院 Center for Vaccine Development and Global Health (CVD) 的研究人員，分析了馬利、肯亞和甘比亞等國超過 9,300 例五歲以下兒童中重度腹瀉病例。這些數據來自 Global Enteric Multicenter Study (GEMS) 及其後續研究 Vaccine Impact on Diarrhea in Africa (VIDA)。研究團隊檢視氣候因素與四種主要致瀉病原體：Cryptosporidium、Shigella、rotavirus 和 enterotoxigenic Escherichia coli (ETEC) 之間的關聯。

研究結果顯示，疾病風險不僅取決於氣溫和降雨模式，還受到家庭應對環境壓力的能力影響。研究報告主要作者梅根·科瓦爾奇克（Megan Kowalcyk）博士指出：「氣候變遷對所有腹瀉病種的影響並非均等。我們的發現表明，疾病風險不僅取決於氣溫和降雨模式，還受到影響家庭適應和應對環境壓力能力的因素影響。」例如，與缺乏資源的家庭相比，擁有交通、電力或電視的家庭，其兒童在某些病原體相關的氣候風險下，顯著降低了發病率。

研究預測，儘管到 2055 年氣溫將大幅上升，但對降雨量和 Cryptosporidium 發病率的影響相對溫和。然而，如果飲用水改善的普及率下降，未來氣候情境下，所有研究地點的 Cryptosporidium 發病率預計將大幅增加。Center for Vaccine Development and Global Health (CVD) 主任 Stefan Kappe 強調：「這項研究突顯了僅關注環境暴露是不夠的。建立對氣候變遷的韌性，需要結合公共衛生干預、基礎設施改善、經濟發展以及擴大生命疫苗的普及。」

馬里蘭大學醫學院院長馬克·T·格拉德溫（Mark T. Gladwin）博士表示，這種模式分析為公共衛生規劃者提供了難得的機會，能逐地、逐病原體地了解風險的實際驅動因素。他指出，交通便利性等因素展現出對氣候變遷相關疾病的保護作用，這表明流動性和經濟穩定性對於氣候健康策略至關重要，甚至可以保護弱勢群體，同時我們也需解決氣候變遷的根本原因。