年過半百男性易缺乏維生素B12 專家：消化機能退化是主因
年過半百的男性因消化機能隨年齡退化，更容易出現維生素B12缺乏，進而影響腦部與神經功能，甚至引發貧血。專家建議，50歲以上男性除了均衡飲食，攝取富含B12的食物外，若有需要也應考慮補充劑，並透過血液檢查確認自身狀況。
黃郁婷
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根據《Men's Health》報導，年過半百的男性更容易面臨維生素B12（簡稱B12）缺乏的問題。維生素B12是維持人體正常運作不可或缺的營養素，尤其對腦部健康、神經功能及DNA生成扮演關鍵角色。Precision Nutrition的營養總監 Brian St. Pierre 指出，B12是一種多面向的營養素。
隨著年齡增長，身體吸收維生素B12的能力會自然下降。特別是消化系統機能退化，常見的胃黏膜萎縮發炎（atrophic gastritis），意指胃壁發炎導致胃酸和消化酵素分泌減少，進而影響B12從食物中被分離和吸收。營養師 Avery Zenker 表示，這也解釋了為何對於長者而言，全食物不一定是最佳的B12來源，因為其消化系統無法有效分離食物中與蛋白質結合的B12。
研究顯示，高達20%至40%的長者有B12缺乏問題。在一項針對70歲以上族群的調查中，22%的男性面臨B12缺乏，相較之下，女性僅有8%。美國國立衛生研究院（NIH）建議一般男性每天攝取2.4微克的B12，這是所有維生素中每日建議攝取量最低的，主要因人體肝臟能儲存高達2,500微克的B12。
缺乏B12可能引發多種健康問題，包括疲倦、腸胃不適及手腳出現針刺感。嚴重的缺乏會導致巨幼細胞性貧血（megaloblastic anemia），這種情況會使紅血球體積過大且數量不足，進而造成身體疲勞、皮膚蒼白、神經受損和記憶力喪失。此外，惡性貧血（pernicious anemia）是一種自體免疫疾病，會使身體無法有效吸收B12，可能導致腹瀉、頭暈、呼吸急促及舌頭腫脹等症狀。長期缺乏甚至可能與失智症、憂鬱症和癲癇等問題相關。
為確保攝取足夠的B12，飲食方面可多食用牛肉、雞肉、豬肉、雞蛋、海鮮等動物性產品。對於素食者或限制肉類攝取量的人，則可選擇添加B12的強化麥片、非乳製品植物奶或營養酵母，其中一湯匙營養酵母就含有每日所需B12的100%。
營養師建議，若因飲食限制或年齡增長導致B12攝取不足，可考慮補充劑。不過，最終確認是否缺乏B12，仍需透過血液檢查。選購補充劑時，應選擇有美國藥典（USP）、Informed Choice或NSF International Certified for Sport等第三方認證的品牌，且補充劑劑量不應超過500微克。