喀什米爾肺癌患者激增 二手菸、延遲診斷成主因

【記者賴柏翰／綜合外電】根據《Free Press Kashmir》報導，位於南亞的喀什米爾（Kashmir）地區肺癌患者數量近年來顯著增加，尤其在當地男性中已成為頭號癌症。醫療專家指出，儘管部分患者從未吸菸，但二手菸暴露及延遲診斷是導致病情惡化的主要原因。

Amandeep Hospital 的外科腫瘤專家 Sheikh Zahoor 醫師表示，許多肺癌病患就診時已是晚期，大大限制了治癒性治療的機會。他指出，喀什米爾地區有高達 15% 到 20% 的肺癌患者從未有吸菸史，這顯示了除主動吸菸外，其他風險因子同樣不容忽視。

這些非吸菸者罹患肺癌的主要原因，包括長期暴露在二手菸環境中，以及鐳氣（radon gas）等環境因素。鐳氣是一種天然放射性氣體，由土壤和岩石釋放，會在家中累積，長期吸入被視為肺癌的重要風險因子之一。

報導指出，延遲診斷是肺癌治療面臨的另一大挑戰。許多患者常常忽略早期症狀，直到病情嚴重才尋求醫療協助。例如，一名當地居民曾在寒冬深夜咳血，而另一名婦女則是長期咳嗽未見好轉，在家屬勸說下才就醫檢查。Sheikh Zahoor 醫師強調，及早發現的肺癌通常能成功治癒。

為減少肺癌的威脅，Sheikh Zahoor 醫師呼籲民眾戒菸，這是最有效的預防方式。此外，對於 55 歲以上且長期吸菸的民眾，建議定期接受低劑量電腦斷層掃描（low-dose CT）檢查。如果出現持續性咳嗽、呼吸困難或痰中帶血等症狀，應立即就醫，因為及時診斷能讓治療結果大不相同。