腸道發炎性疾病預防現曙光：研究揭示發病前數年免疫軌跡
一項最新研究發現，在腸道發炎性疾病（IBD）患者確診前數年，其免疫系統就已出現特定變化。透過分析大量血清樣本，研究人員識別出與克隆氏症和潰瘍性結腸炎相關的早期免疫指標，有望推動疾病的早期診斷與預防。
黃郁婷
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一項最新研究發現，在腸道發炎性疾病（Inflammatory Bowel Disease, IBD）患者出現症狀並確診前數年，其免疫系統就已呈現疾病特有的變化。這項由美國西奈山伊坎醫學院（Icahn School of Medicine）研究人員在《Infectious Disease Advisor》期刊發表的成果，為早期診斷與疾病預防帶來新的可能性。
研究團隊分析了 2,000 個長期血清樣本，這些樣本來自 200 名隨後確診克隆氏症（Crohn disease, CD）、200 名確診潰瘍性結腸炎（ulcerative colitis, UC）的患者，以及 100 名健康對照組。其中部分樣本甚至是在患者確診前長達十年採集。研究採用「高通量噬菌體展示免疫沉澱測序」技術，仔細描繪了受試者的抗體反應。
結果顯示，在克隆氏症和潰瘍性結腸炎發病前的約四年，個體抗體庫的變異性便已增加。特別是克隆氏症患者，在確診前長達十年，研究人員發現其體內的疱疹病毒（尤其是愛潑斯坦-巴爾病毒）相關反應及抗鞭毛蛋白抗體顯著升高，這在後來發展出複雜性或迴腸疾病的患者中尤為明顯。而隨著病程進展，在確診前，患者對某些帶莢膜細菌（如肺炎鏈球菌、嗜血桿菌、腦膜炎雙球菌）的反應則逐漸下降。
對於潰瘍性結腸炎患者，研究則發現其發病前免疫軌跡的特徵是抗微生物、抗病毒和自體抗體的綜合免疫簽章，包括針對 MAP 激酶活化死亡結構域蛋白的抗體。西奈山伊坎醫學院的 Jean-Frédéric Colombel（M.D.）表示：「多年來我們都知道腸道發炎性疾病在症狀出現前有一段漫長的無聲期，但對於這段期間究竟發生了什麼，我們的了解有限。這項研究提供了迄今最清晰的疾病前期免疫變化圖譜，使我們更接近早期診斷並最終實現疾病預防的目標。」
這項研究成果為醫學界提供了深入了解腸道發炎性疾病發病機制的關鍵線索，並有望在未來發展出更早期的篩檢方法，從而改變目前疾病管理與預防的模式。
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