夜間微覺醒恐增阿茲海默症風險　研究揭睡眠對大腦健康重要性

【記者廖心妤／綜合外電】根據一項最新研究，夜間短暫的「微覺醒」現象可能與中年族群罹患阿茲海默症的遺傳風險有關，這項發現突顯了良好睡眠模式對於大腦健康的重要性。

這項研究由比利時列日大學（University of Liège）與Stop Alzheimer’s Foundation合作進行。研究團隊分析了超過500名健康成人的睡眠模式，並計算他們的「複基因風險分數」（polygenic risk score，一種用來衡量一個人罹患某種疾病的整體基因傾向的分數），以評估其對阿茲海默症的易感性。研究中的「微覺醒」則是指在睡眠中短暫清醒，但通常不會意識到的現象。

研究結果顯示，睡眠障礙與基因傾向之間的關聯在較年長的成人（50至69歲）中更為顯著。在這個年齡組中，微覺醒頻率的增加，確實與阿茲海默症遺傳風險的提高有關。然而，在較年輕的成人組（18至31歲）中，研究並未發現兩者之間有相同的關聯。

研究也提及「藍斑核」（locus coeruleus，腦幹中一個調控清醒與睡眠的區域）在阿茲海默症早期機制中扮演重要角色。先前的研究已指出，藍斑核的狀態與睡眠品質，尤其是「快速動眼期睡眠」（REM sleep，對記憶保留至關重要的睡眠階段）的深度和持續時間息息相關。

列日大學的研究員Puneet Talwar指出：「這些微覺醒現象並非無關緊要；特定體質可能促進阿茲海默症相關蛋白質的累積，並與更高的脆弱性有關。」GIGA CRC In Vivo Imaging technology platform的共同主任Gilles Vandewalle則認為，睡眠有可能成為早期識別高風險個體的便捷指標。Stop Alzheimer’s Foundation的法語倡議負責人Lucie Leroux也強調，這項研究顯示睡眠不僅是健康指標，更可能成為一種有效的介入手段。

這項研究成果為阿茲海默症的早期篩檢與預防策略開闢了新的途徑。改善睡眠品質有望減緩基因易感個體的阿茲海默症進程。不過，研究人員也強調，這項發現僅指出統計學上的關聯，並非對疾病的確切預測。