青少年步行上學助益心理健康 研究：腦部發展與情緒調節俱佳
一項針對美國青少年的最新研究顯示，每日步行量與心理健康狀況呈現正相關，步數越多，心理健康問題越少，甚至能促進腦部相關區域發展；此外，英國諾丁漢郡也啟動一項由青少年主導的研究，探討年輕男性在尋求心理健康支持時面臨的挑戰。
黃郁婷
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一項最新研究指出，青少年步行上學或前往商店，有助於改善他們的心理健康。這項針對 5,500 名平均年齡約 12 歲的美國青少年進行的調查發現，孩子們的步行量越高，一年後出現的心理健康問題就越少。
根據《倫敦廣播公司》（LBC）的報導，這項研究追蹤受試者長達一年，並為他們配戴 Fitbit 裝置達三週。結果顯示，每日步數少於 5,000 步的青少年，心理健康問題症狀最為明顯；而平均每日約 8,000 步者，心理健康問題較少；若能達到每日 12,000 步或更多，則心理健康問題最少。研究同時發現，步數較高的青少年在涉及運動與情緒調節的腦部區域，其腦組織會略微增厚，但研究並未發現步數與學業表現之間存在關聯。
倫敦國王學院（King’s College London）精神醫學、心理學及神經科學研究院的資深研究員迪維安迦納·拉凱什（Divyangana Rakesh）表示，這項研究清晰證明，即使是日常、低成本且易於實踐的體育活動，例如每日步行，也與青少年腦部及心理健康的發展息息相關。馬薩諸塞大學阿默斯特分校（University of Massachusetts Amherst）運動學副教授 Amanda Paluch 也補充，青春期是腦部發育和心理健康的關鍵時期，步行帶來的好處並非「全有或全無」，即使每日增加 1,000 至 2,000 步，也能顯著改善腦部結構與心理健康狀況，且益處會持續累積。
在英國，諾丁漢郡（Nottinghamshire）的青少年也正參與一項新研究計畫，旨在探討年輕男性尋求心理健康支持時遇到的障礙。據《Mansfield and Ashfield Chad》報導，這項名為「Talk it Out」的計畫由位於諾丁漢（Nottingham）的慈善機構 A Little Bit of Sunshine 負責執行，並由諾丁罕郡議會（Nottinghamshire County Council）資助。該計畫培訓具備心理健康經驗的年輕人，設計問卷、進行訪談並分析數據，以了解 16 至 25 歲的年輕男性為何不願尋求心理健康幫助，並希望能提升服務的可近性與有效性。A Little Bit of Sunshine 的執行長 Callum Parr 指出，年輕人是自身經驗的專家，他們在了解心理健康支持系統需要如何改變方面扮演重要角色。
參考來源
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Teenagers should walk to school to improve mental health, ne…（LBC）
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Notts teens lead new research into why young men may not acc…（Mansfield and Ashfield Chad）
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