英格蘭白內障手術延宕傷患健康報告籲暫停強制等待期

一份新報告指出，英格蘭地區白內障手術的強制性最低等待期，導致患者視力惡化、心理健康下降、生活無法自理，並造成英國國民保健署每年超過 4 億英鎊的額外負擔，呼籲相關單位應立即暫停此政策。

【記者黃郁婷／綜合外電】一份最新報告指出，英格蘭地區約半數整合照護委員會（integrated care boards, ICBs）針對白內障手術實施的最短等待期，恐嚴重損害病患健康，並對英國的公共醫療系統——國民保健署（NHS）造成額外負擔。部分地區的等待期甚至長達 16 週，讓患者面臨視力惡化、心理健康下降等多重困境。

這份由 SpaMedica 委託製作的報告，於 2025 年 12 月至 2026 年 1 月間，調查了 520 名正在等候國民保健署白內障手術的病患。結果顯示，高達 85% 的受訪者經歷視力惡化，69% 的人心理健康狀況下滑，75% 的人則變得更加孤僻。視力衰退也直接影響患者的就業，近三分之一仍在工作者被迫減少工時，更有 21% 的人因此完全停止工作。

報告也揭示了病患對照護需求的增加：四分之三的病患表示需要更多他人的協助，而 86% 的照護者則因患者健康或獨立能力下降，必須提供額外照護。此外，每五名患者中就有一人曾因跌倒而前往急診室就醫或接受治療。

SpaMedica 執行長理查德·伍德沃德（Richard Woodward）表示，白內障手術不僅是改善視力，更關乎患者能否維持獨立生活、繼續工作並避免因視力惡化帶來的跌倒及其他健康問題。他指出，在現有醫療量能下，讓患者等待更久恐造成「假性節約」，最終將由病患、其家庭及國民保健署承擔後果。英國皇家盲人協會（RNIB）的羅伯特·庫珀（Robert Cooper）也強調，任何眼疾治療的延誤，都會對患者的生活品質造成巨大影響。

報告估計，每延遲一周白內障手術，每位病患將產生約 164 英鎊的健康、照護及經濟損失，這導致英格蘭每年總損失超過 4 億英鎊。其中，因患者跌倒造成的急診費用每年恐達 2,167 萬英鎊，而額外的家庭醫師門診壓力每年也高達 760 萬英鎊。SpaMedica 強烈呼籲 ICBs 應暫停實施或擴大強制性的白內障手術最低等待期，直至其對臨床、經濟及平等性造成的影響獲得全面評估。

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