美耗資逾百億元動物疾病中心 啟用三年仍運作不全釀隱憂

【記者謝明哲／綜合外電】美國耗資 12.5 億美元（約新台幣 404 億元）興建的 National Bio and Agro-Defense Facility（NBAF，國家生物與農業防禦設施），在堪薩斯州曼哈頓啟用剪綵三年後，至今仍未能全面投入營運。一份聯邦報告指出，這座原應負責高風險動物疾病研究的設施，尚未能執行其設計宗旨所需的關鍵科學工作，引發外界對動物疾病防治的潛在擔憂。

根據《News Radio KMAN》報導，美國總監察長辦公室（Office of Inspector General, OIG）的報告揭露，NBAF 未能完全營運的主因在於美國國土安全部（U.S. Department of Homeland Security, DHS）在建造時配置不當。儘管國土安全部聲稱已於 2023 年 7 月完成委託測試報告，並在 2024 年 2 月將設施移交給美國農業部（U.S. Department of Agriculture, USDA），但農業部在接手時便已知設施存在缺陷，且並未收到完整的委託測試報告。

美國農業部為了修復這些未解決的問題，已額外支付 7,580 萬美元（約新台幣 24.5 億元），並預計可能還有更多費用需要投入。這座佔地 57.4 萬平方英尺的設施，旨在支援從 BSL-1 到 BSL-4 等不同生物安全等級（biosafety levels, BSL）的研究。其中，BSL-4 是處理最危險病原體的最高生物安全等級實驗室。然而，目前 NBAF 僅能運行 BSL-1 和 BSL-2 等級，而 BSL-3 和 BSL-4 等級仍無法運作。

報告中列出的問題包括空氣供應連續性不足、實驗室密封問題，以及缺乏防止動物四處移動的閘門。總監察長辦公室建議採取多項措施，包括修復與升級設施，以確保能妥善安置實驗動物，並完成委託測試流程，讓設施能夠處理高危險性的疾病。

NBAF 始於 2009 年選址在曼哈頓，並於 2015 年動工，旨在取代位於紐約的普拉姆島動物疾病中心（Plum Island Animal Disease Center）。最初預計該設施將創造約 325 個常設職位，並在營運前 20 年內為堪薩斯州帶來 35 億美元的經濟效益，州政府也承諾投入 1.05 億美元的配套資金及 3,500 萬美元的研究經費。美國農業部預計 BSL-3 實驗室將於 2026 年底前投入營運，但目前尚未設定 BSL-4 實驗室的開放日期。