紐西蘭兒童癌症療程延宕爭議：衛生部長駁斥停診說法

紐西蘭衛生部長西蒙·布朗駁斥外界關於Starship兒童醫院兒童癌症治療「暫停」的說法，強調實際是約20個化療療程因護理師人力不足而延宕，並非全面停止，同時對不實說法表示痛心。

【記者黃郁婷／綜合外電】紐西蘭衛生部長西蒙·布朗（Simeon Brown）針對奧克蘭Starship hospital（兒童醫院）傳出兒童癌症治療暫停的說法，嚴正駁斥。他表示，稱治療已「暫停」的說法並不屬實，且對病患家屬造成「極大痛苦」。

此前，有匿名護理師向媒體爆料，指Starship hospital的兒童癌症治療已遭暫停，且院方高層對於消息曝光感到「十分恐懼」。然而，Starship hospital隨後證實，確有約 20 個化療療程因人手短缺而延宕，最長達一週，但並非全面暫停治療。西蒙·布朗強調，即便是在醫護人員滿編的情況下，這類延遲也可能發生。

西蒙·布朗說明，醫護職位的空缺主要是自然離職造成，例如育嬰假和退休。他表示，所有所需職位已展開招募，並將在近期補齊。紐西蘭政府所屬、負責管理國家醫療體系的Health New Zealand（Health NZ）也期待能提供及時且高品質的醫療服務。

根據《The Post》報導，Health New Zealand 的數據顯示，Starship hospital血液與腫瘤科病房今年有 310 個班次（約 43%）未達預期人力目標，而去年同期則為 342 個班次（約 31%）。其中，今年八月人力不足的班次比例曾高達 85%，九月略降至 73.3%，十月截至目前則為 33.3%。報告指出，Starship hospital的癌症病房仍有三分之一的班次人力不足，顯示醫院在尋找受過適當訓練且經驗豐富的護理師方面遭遇困難。

對於西蒙·布朗的說法，紐西蘭護理師工會（NZNO）的 Kerri Nuku 批評道，衛生部長或許能將其定義為「延後」而非「暫停」，但這種詞語上的區別對於癌症兒童的家庭而言並沒有意義。紐西蘭國會議員阿耶莎·維拉爾（Ayesha Verrall）也認為，兒童癌症治療的延誤，正凸顯了這場危機的嚴重性。

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