研究發現 BMP3 蛋白 可望逆轉肺動脈高壓病程

【記者簡詩雅／綜合外電】根據一份最新研究，科學家發現一種名為骨形態發生蛋白3（bone morphogenetic protein 3，簡稱 BMP3）的蛋白質，在治療肺動脈高壓（Pulmonary arterial hypertension，簡稱PAH）上具有潛力。這項發現不僅揭示了肺動脈高壓的新致病機制，更為藥物開發指出了新的方向。

肺動脈高壓是一種嚴重的疾病，會導致肺部動脈壓力異常升高，因為這些血管會變得狹窄和增厚，長期下來會對心臟造成負擔。研究指出，BMP3 是一種由肺部血管壁細胞產生的蛋白質，主要功能是調節血管細胞的生長和擴散，防止血管壁過度增厚。然而，在肺動脈高壓患者體內，BMP3 的水平會顯著下降，導致血管出現有害的病變。

研究團隊在肺動脈高壓患者的肺組織和血液樣本中，以及在實驗模型中，都發現 BMP3 水平持續較低。更重要的是，在臨床前模型中，透過兩種策略恢復 BMP3 的水平，成功逆轉了肺動脈高壓的關鍵病理特徵。這兩種策略分別是：施打重組 BMP3 蛋白，以及利用肺部靶向基因療法增加 BMP3 的表現。這兩種方法在多個臨床前模型中，都顯著改善了肺部血管結構和心臟功能。

該研究的資深作者 Yassine Sassi 表示，目前大多數的治療方式都著重於症狀管理或減緩疾病進展，而這項發現則指出了新的治療策略，目標是恢復在疾病過程中喪失的天然保護機制。他提到：「這為我們提供了兩種潛在的治療途徑：一種是生物製劑療法，另一種是基因療法，兩者都旨在恢復在疾病期間喪失的天然保護訊號。」

值得一提的是，BMP3 蛋白過去主要在骨骼生物學和癌症領域進行研究，這是首次發現它在肺動脈高壓中的關鍵作用。血液中循環的 BMP3 水平可作為治療靶點，同時也能作為一種生物標記。Sassi 和主要作者 Aymen Halouani 已為基於 BMP3 的肺動脈高壓治療方法申請專利。不過，在這些方法能夠應用於患者之前，仍需進行進一步的研究。