新研究揭示兒童青少年螢幕成癮風險 恐成全球公共衛生隱憂
《刺胳針》期刊發布一項涵蓋逾900萬人的研究，警示全球兒童與青少年因過度使用螢幕，面臨心理健康、睡眠與發展受損等風險，並呼籲政府與科技公司應將此問題視為公共衛生隱憂，共同承擔責任並介入解決。
陳思妤
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根據《刺胳針》（The Lancet）期刊發布的最新系列研究論文指出，全球數百萬兒童與青少年因過度使用螢幕，正處於身心健康的潛在危險中。研究呼籲，各國政府與科技公司應將年輕族群的螢幕成癮視為一項公共衛生議題，並採取積極介入措施。
這項研究是對國際研究進行的廣泛回顧性分析，檢視了2,790項研究，涵蓋超過900萬名參與者，旨在釐清數位科技的潛在危害與益處，並提出保護兒童健康的必要行動。研究發現，對於10歲及以下的兒童，過度螢幕使用與睡眠不足，以及認知、情感和社交發展受影響有關。而對於10至24歲的年輕人，影響範圍則更廣泛，包含心理健康問題、體能活動減少、物質濫用、自殘行為，甚至有自殺意念。
研究指出，社群媒體等數位平台具備容易上癮的特性，且多數平台和應用程式並非專為年輕族群設計，特別是五歲以下幼童，以及大腦仍在發展、較為脆弱的青少年。這些平台常利用自動播放、推播通知及遊戲化等功能來不斷吸引用戶注意力。倡議團體 Children First Canada 的董事會主席 Andrea Chrysanthou 表示，她的13歲兒子理解自己對數位裝置成癮，即使向她求助減少使用，但轉身後仍會再次拿起裝置。她強調：「父母無法成為唯一的防線，企業和平台需要負起責任，讓其平台更加安全。」
然而，研究人員也提到，若沒有科技公司提供的用戶數據，難以全面理解問題的嚴重性。Meta Platforms（下稱Meta）、TikTok、谷歌（Google）等科技巨頭並無義務分享數據，或公開其演算法如何助長年輕族群的長時間使用。研究共同作者、University of Toronto助理教授 Jay Shaw 指出，數位科技如果不能及早應對，最終對公共衛生的危害恐將大於益處。
儘管部分科技公司已採取措施，例如 Meta 在今年八月因在美國涉及未成年用戶年齡限制問題，支付了高達180億美元的和解金；TikTok 也為13至17歲用戶預設一小時的使用限制，但此限制可被更改或關閉。Snapchat 母公司色拉布（Snap Inc.）的負責人則表示，對青少年的使用時間限制持開放態度。
在加拿大，政府提議的 Safe Social Media Act（即 Bill C-34）立法，將強制科技平台提高透明度，並允許研究人員存取線上安全相關的電子數據。該法案也將要求社群媒體公司限制16歲以下兒童的帳戶使用，除非平台能提供足夠的安全保障。澳洲今年稍早也實施了社群媒體年齡限制，但許多孩童仍透過其他方式規避限制，或因科技公司未能有效執行檢查而繼續使用。研究人員呼籲，除了螢幕時間的規定，更重要的是公司與平台應負責確保其安全性。
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