新型MRI技術追蹤亨丁頓氏症　有望評估治療成效

【記者黃郁婷／綜合外電】一種名為 Sandi（soma and neurite density imaging）的新型進階磁共振成像（MRI）技術，可望讓研究人員精確評估亨丁頓氏症患者腦部的細胞損傷狀況。這項由英國卡迪夫大學（Cardiff University）開發的技術，能偵測活體患者腦部異常，且結果與解剖腦組織發現的損傷相符，為這種目前無藥可醫的罕見疾病帶來診斷與治療評估的新希望。

亨丁頓氏症 (Huntington's disease) 是一種遺傳性神經退化性疾病，起因於基因缺陷，通常在 30 至 50 歲間發病，目前尚無治癒方法。此病會導致紋狀體（striatum）的腦神經細胞流失，造成這些區域的腦組織萎縮，傳統的磁共振成像（MRI，一種利用磁場和無線電波來生成身體內部影像的醫學檢查技術）已能觀察到這些變化。Sandi 技術透過分析擴散磁共振成像掃描（diffusion MRI），偵測水分子在腦組織中的移動方式，間接估計細胞體大小與密度等特性。

根據《Mirage News》報導，一項針對 56 名亨丁頓氏症患者和 57 名健康志願者的研究顯示，患者腦部基底核（basal ganglia）區域的細胞體密度估計值較低、細胞體尺寸估計值較大，且細胞間的空隙較多。這些在基底核偵測到的變化與解剖研究結果相似，顯示 Sandi 技術能捕捉活體大腦中的生物學變化。研究更發現，這些磁共振成像測量結果與亨丁頓氏症的嚴重程度以及手指輕敲測試的運動控制表現不佳有關聯。

在某些紋狀體區域，Sandi 測量出的細胞體尺寸和密度估計值，結合患者年齡，能解釋高達 63% 的腦部萎縮現象，暗示這項技術能捕捉導致組織流失的關鍵過程。研究團隊指出，Sandi 技術未來可能應用於臨床試驗中，以非侵入性方式追蹤細胞變化並評估治療效果。不過，該技術仍需進行更大規模的長期研究來驗證其追蹤疾病進程及可靠偵測治療引起變化的能力，並將其調整以適用於醫院常用的磁共振成像掃描儀。此外，Sandi 方法也可能應用於帕金森氏症和阿茲海默症等其他涉及腦細胞流失的神經退化性疾病。