揭醫療過失　英國啟動 DES 藥害長期影響研究

【記者賴柏翰／綜合外電】英國近期啟動一項為期至少六個月的研究計畫，旨在深入探討過去廣泛用於孕婦的 DES 藥物（Diethylstilbestrol，又稱「己烯雌酚」），對受害者及其後代造成的長期身心健康影響。此舉緣於獨立電視新聞（ITV News）的一項調查，該調查揭露了數十年來，英國醫療當局未能有效保護並監測受 DES 藥物影響的群體。

DES 藥物是一種合成荷爾蒙，自 1930 年代末至 1980 年代，在國民保健署（NHS）旗下約有 30 萬名女性曾被開立此藥，用以治療流產等問題。然而，該藥物被證實與服用者女兒罹患罕見癌症及不孕症有關。英國衛生部（Department of Health）已要求藥品和醫療產品監管署（Medicines and Healthcare products Regulatory Agency, MHRA）尋找當初開立 DES 藥物的女性病歷紀錄。

這項由艾希特大學（Exeter University）主導的研究，正廣泛招募曾接觸 DES 藥物的女性，以及她們的子女、孫子女和曾孫子女參與研究。參與者將獲得 28 英鎊的報酬。研究目標是檢視 DES 藥物對家庭成員造成的跨世代身心健康影響，並補足目前證據中的不足之處。研究人員表示，這項研究將有助於更清晰、更新地了解 DES 藥物的長期影響。

國民保健署（NHS England）已成立一個 DES 諮詢小組，成員包含病患安全專員 Henrietta Hughes，旨在確保提供適當醫療照護，並建立在地治療途徑。該小組也將考慮為 DES 病患提供終身癌症篩檢服務，類似荷蘭等國家已提供的措施。

病患安全專員 Henrietta Hughes 指出，這種情況是英國醫療系統的一大醜聞，她將其與沙利竇邁（Thalidomide）、丙戊酸鈉（Sodium Valproate）和普立莫多（Primodos）等其他孕期藥物醜聞相提並論。她嚴厲批評醫療系統長期不聽取病患聲音，以及政府的不作為。去年九月，藥品和醫療產品監管署（MHRA）曾承認對公眾隱瞞藥物下架資訊長達 25 年，並為此道歉；去年十一月，政府也承認「國家犯了錯誤」，當時的英國衛生大臣韋斯·斯特里廷（Wes Streeting）為此公開致歉。

珍妮弗·布拉德利（Jennifer Bradley）在懷女兒 Susie Martin 時曾服用 DES 藥物六個月，儘管科學證據不斷累積，她仍被告知藥物「完全安全」。Susie Martin 自青少年時期以來，已歷經 20 多次婦科手術，並表示她罹患癌症的機率比未接觸 DES 藥物者高出 40 倍，包括乳癌和胰臟癌。醫療研究顯示，服用 DES 藥物的孕婦罹患乳癌的風險可能高出 30%，而她們的女兒罹患陰道及子宮頸透明細胞腺癌的機率則高出 40 倍。獨立電視新聞的調查發現，對於 DES 藥物危險性的警告被忽視了數十年，癌症關聯性也長期遭到漠視。

代表受害者的律師 Clare Fletcher (partner at Broudie Jackson Canter) 強調，由於許多受害者已年邁（多數母親現年八九十歲），因此全面公開調查刻不容緩。她指出：「沒有問責的真相，造成的傷害比沒有真相更大。」英國衛生部發言人也承認，DES 藥物的影響至今仍困擾著數個世代，並表示當局正努力確保國民保健署的臨床醫護人員了解 DES 藥物的影響及篩檢指南。

為強化支持措施，英國政府已委託進行一項關於 DES 跨世代影響的系統性證據回顧。