怡顆莓遭前員工指控：數百萬磅莓果化學殘留超標銷往加拿大

【記者黃郁婷／台北報導】全球知名莓果供應商怡顆莓（Driscoll's），一家位於加州的莓果供應商，近日面臨一名前員工的嚴重指控。該名前員工已在加利福尼尼亞州提起吹哨者訴訟，聲稱數百萬磅含有不符合標準農藥與化學物質的莓果，在2022年至2024年間銷往加拿大，且公司涉嫌掩蓋這些問題。

這名吹哨者曾擔任怡顆莓在美國與加拿大的食品安全及法規遵循經理。他指控，公司內部評估顯示，同期運往加拿大的莓果中，約有五成批次的化學物質含量超出了加拿大的安全標準。他於2022年首次注意到農藥施用過量及安全問題，並向上級報告，但卻被告知要設法處理。該名前員工進一步聲稱，怡顆莓為提高銷量，移除了原本用於加拿大地區的食品安全與合規追蹤系統，該系統旨在確保農藥施用與採摘之間有足夠時間讓化學物質分解。

加拿大食品檢驗局（Canadian Food Inspection Agency, CFIA）證實，在2022年至2024年間，他們確曾對怡顆莓在加拿大銷售的莓果進行檢驗，並發現了超出法定標準的化學物質，包括bifenthrin、iprodione和captan等。然而，這些檢驗並未導致產品召回，CFIA表示已採取了糾正措施並結案。CFIA也指出，單憑產品上的怡顆莓品牌，無法斷定所有違規問題皆源自單一生產商或供應來源。

針對這些指控，怡顆莓公司否認移除了食品安全追蹤系統，並反駁其他所有說法。公司聲明，他們從未故意運送不安全的產品，並相信完整的法律紀錄將證明其對前員工提出的疑慮處理得當，且始終秉持誠信。

對於化學物質超標的健康影響，毒理學家 Daniel Green 分析指出，即使化學物質含量超標，單次食用少量莓果可能不會立即致病，例如需要吃下19公斤才能產生影響。然而，他強調更令人關注的是化學物質的長期累積暴露。麥基爾大學（McGill University）食品科學與農業化學系副教授斯特凡·巴揚（Stéphane Bayen）則表示，雖然超標情況並非完全異常，但公司有責任將其降低，並確保這不會成為常態。該名前員工認為自己是公司掩蓋事實的一份子，因為公司選擇不公開披露這些資訊，他強調加拿大乃至所有消費者都應該在食用產品時感到安全。

參考來源

• Whistleblower alleges millions of Driscoll’s berries sent to…（CBC）