帕金森氏症治療研究迎突破 國際關注年輕患者挑戰

【記者張皓廷／綜合外電】帕金森氏症（Parkinson’s disease）是一種嚴重的慢性退化性腦部疾病，其發病原因在於大腦中分泌多巴胺的神經細胞逐漸凋亡，導致患者出現運動功能障礙。常見症狀包括手腳顫抖、肢體僵硬、動作緩慢及平衡感失調等，對患者日常生活造成極大困擾。由於目前醫學界尚未找到根治方法，治療目標主要聚焦於症狀控制與提升生活品質。

在醫療科技突破方面，舊金山加利福尼亞大學（University of California, San Francisco）的研究團隊，於昨日（8月13日）宣布一項重大進展，精確識別出深度腦部刺激（Deep Brain Stimulation, DBS）治療帕金森氏症的關鍵機制。DBS 是一種神經外科手術，透過在大腦特定區域植入電極，並施以微弱電流刺激，以調節異常的腦部訊號。研究人員分析接受 DBS 治療患者的腦部活動，發現特定的腦部網絡與內在電節律（俗稱腦波）對治療效果至關重要。這項發現為開發「閉環式」DBS 系統奠定基礎，該系統能即時監測腦訊號並自動調整刺激強度，預計將大幅提高治療精準度，未來商品化後可望顯著改善個別患者的症狀控制與生活品質。

全球對帕金森氏症研究的投入正持續增加。澳洲的帕金森氏症研究基金會（Parkinson’s Research Foundation, PRF）於昨日承諾投入 150 萬美元（約新台幣 4,800 萬元），資助臥隆崗大學（University of Wollongong）建立世界級的影像平台，加速相關研究。這筆資金將用於引進 Opera Phenix 自動化細胞影像系統及 JANUS Automated Workstation 等先進設備，使研究人員能以更高的效率、更廣的規模，分析帕金森氏症的基因、環境及細胞病理途徑，以開發更精準的診斷與治療方法。該基金會自 2024 年成立以來，已向澳洲境內四個帕金森氏症研究計畫捐助逾 450 萬美元。新南威爾斯州衛生部長瑞恩·帕克（Ryan Park）指出，帕金森氏症不僅影響該州約 7 萬名患者，也深遠影響其家庭與社區。臥隆崗大學研究員萊贊內·奧伊（Lezanne Ooi）則表示，新平台將顯著提升其團隊研究效率，直接推動診斷與療法進展。

然而，帕金森氏症在全球，尤其是在年輕族群中，面臨著獨特的挑戰。奈及利亞的 Adewunmi Desalu Parkinson’s Foundation (ADPF) 觀察到，被診斷出帕金森氏症的年輕奈及利亞人數量正在增加，患者年齡層擴及 20 至 40 多歲，甚至有不到 30 歲的病例。該基金會創辦人 Mrs. Omorinsojo Desalu 表示，帕金森氏症已不再僅是老年人的疾病。此外，由於當地普遍存在的迷思，將帕金森氏症誤解為巫術或精神攻擊，導致許多患者因社會歧視而延誤就醫。ADPF 強調，早期診斷和治療對於帕金森氏症患者維持多年富有生產力的生活至關重要，並呼籲民眾若出現持續性手部顫抖、動作遲緩、彎腰駝背或步行困難等症狀，應立即尋求專業醫療評估。