天然產物研究揭示健康新視角 美國推廣全人健康理念

【記者簡詩雅／綜合外電】許多民眾習慣將天然產物，如 Botanicals（植物性藥材）、膳食補充劑與益生菌，視為維持或改善健康的途徑。然而，這些產品在許多國家通常與藥品受到不同的法規監管。相較於藥品上市前必須提供嚴謹的安全與功效證據，天然產物的製造商在許多情況下，不需證明其臨床效益即可銷售。

有鑑於此，美國國家替代醫學研究中心（NCCIH）自 1999 年起，便持續支持針對天然產物的研究，旨在更深入了解其有效性、安全性、作用機制及正確使用方式。這些研究不僅著眼於特定症狀的緩解，更延伸至「全人健康（whole person health）」的廣泛視角。

全人健康是一種更廣泛的健康觀點，旨在理解生物系統、行為、環境暴露及社會因素如何互動並相互影響，從而對健康產生貢獻。這有助於我們更全面地促進、維持與恢復健康與韌性，而非僅限於預防和治療特定疾病。因此，精心設計的天然產物研究，對於理解健康如何相互連結至關重要。

美國國家替代醫學研究中心強調，單純專注於解決失眠、情緒低落或心臟健康等特定問題，會錯失全面了解天然產物在建立韌性、支持日常功能及促進整體健康福祉方面的潛在角色。例如，某些天然產物與處方藥物併用時可能危害健康，像是貫葉連翹與抗憂鬱藥物。此外，劑量也是關鍵，綠茶或維生素A等化合物，在飲食攝取量下可能無害或有益，但在補充劑的高濃度下卻可能變得有害。

研究也指出，任何補充劑方案都無法抵消不均衡飲食、久坐生活、不良睡眠習慣、壓力管理不當、有毒環境暴露或其他有害健康因素的影響。身體所需的營養最好透過富含水果、蔬菜、纖維及其他必需營養素的均衡飲食來獲取，膳食補充劑應被視為輔助品，而非替代健康飲食的方案。透過嚴謹的研究投入，美國國家替代醫學研究中心期望能累積更多實證，以利民眾做出更明智的健康決策。