大豆化合物抗亨丁頓舞蹈症現曙光 小鼠實驗延長壽命近兩成

【記者廖心妤／綜合外電】韓國科學技術研究院（Korea Institute of Science and Technology）的最新研究帶來一線希望，科學家發現一種從大豆中萃取的化合物，有望成為治療亨丁頓舞蹈症（Huntington's disease，一種罕見且目前無法治癒的神經退化性疾病）的潛在療法。這項突破性進展為該疾病的治療策略開啟了新的方向。

這項刊登於學術期刊《Signal Transduction and Targeted Therapy》的研究指出，亨丁頓舞蹈症的惡化與神經元周圍的星狀膠細胞及細胞外基質遭到破壞有關。研究團隊發現，在功能異常的星狀膠細胞中，一種名為 WNT5B 的訊號分子會異常增加。WNT5B 的升高會活化 NFATc2，進而觸發 MMP14 蛋白酶的過度生成。這種 MMP14 蛋白酶會破壞神經元周圍的細胞外基質，加速神經元受損。

研究進一步發現，只要阻斷 WNT5B–NFATc2–MMP14 路徑中的任何一個環節，都能有效保護細胞外基質，並改善神經元健康。科學技術聯合大學院大學（University of Science and Technology）博士生 Phuong Thi Thanh Nguyen 表示，他們辨識出星狀膠細胞和細胞外基質的破壞是導致亨丁頓舞蹈症惡化的關鍵路徑。研究團隊利用亨丁頓舞蹈症小鼠模型進行實驗，結果顯示，投予染料木黃酮（genistein，一種存在於大豆中的化合物）能抑制 NFATc2 的活性，減少 MMP14 的產生，進而降低細胞外基質的破壞與神經元損傷。

根據《The Herald Business》報導，經染料木黃酮治療後，亨丁頓舞蹈症小鼠的平均存活時間從 105 天延長至 125 天，整體壽命增加了約 19%。韓國科學技術研究院資深研究員暨 UST-KIST School 生物醫學融合學程教授 Ryu Hun 強調，這項研究不僅揭示了新的病理機制，也證明了以染料木黃酮為基礎的治療潛力。

這項研究提出了一種針對神經元微環境（包括星狀膠細胞和細胞外基質）的新治療策略，並有望應用於阿茲海默症和帕金森氏症等其他神經退化性疾病的研究。