大型研究揭示：憂鬱症恐增化膿性汗腺炎風險

【記者簡詩雅／綜合外電】根據《Bioengineer.org》報導，美國 Stony Brook University 的研究人員發表最新發現，指出憂鬱症可能是一種皮膚疾病——化膿性汗腺炎（hidradenitis suppurativa）的風險因子，甚至可能在其發病前就已存在並促成其發展。這項研究結果刊登在《Archives of Dermatological Research》期刊上。

化膿性汗腺炎是一種慢性發炎性皮膚疾病，影響估計百分之一以上的人口，其特徵是患者會出現疼痛的結節、膿腫和引流道。此病對患者的生活品質影響深遠，常導致社交孤立、性功能障礙，以及嚴重的心理困擾。

過往的研究，包括一項 2020 年的統合分析，多半探討精神疾病為化膿性汗腺炎併發症的結果。換句話說，過去多認為罹患此皮膚病會導致心理問題。然而，Stony Brook University 的研究團隊此次採用了回溯性世代研究設計（一種觀察性研究，分析過去的健康記錄來追蹤疾病發展，以釐清憂鬱症是否會增加之後罹患化膿性汗腺炎的可能性），運用真實世界數據來探討憂鬱症與化膿性汗腺炎之間的時間關係，試圖逆轉這種因果關係的探討方向。

研究人員指出，此項反向因果關係具有生物學上的合理性。重度憂鬱症常伴隨全身性發炎反應，體內發炎細胞激素（pro-inflammatory cytokines）濃度升高。這些相同的發炎介質，例如腫瘤壞死因子-α（tumor necrosis factor alpha, TNF-alpha）等，也被認為是化膿性汗腺炎中皮膚發炎的核心驅動因素。此外，憂鬱症常見的行為與生理因素，如睡眠障礙、缺乏運動、吸菸、肥胖及不健康飲食等，都可能加劇罹患化膿性汗腺炎的風險。

這項研究建立在早期推測的基礎上，若憂鬱症確實是化膿性汗腺炎的風險因子，這將意味著精神科醫師和基層醫療醫師在診斷憂鬱症患者時，特別是那些同時患有發炎性疾病、肥胖或吸菸的患者，應提高對毛囊早期發炎的警覺性。早期診斷和介入對於化膿性汗腺炎至關重要，因為在發生不可逆的結構性損害之前，治療效果會更好。研究人員也提出疑問，若有效治療憂鬱症，是否能改變罹患化膿性汗腺炎的風險。

儘管研究作者坦承，觀察性世代數據只能建立關聯性，無法證明因果關係，且可能存在未測量的混雜因素。但這項研究作為一份研究信函發表，旨在激發進一步的探討。研究結果增強了「心智-皮膚軸線（mind-skin axis）」的科學認可度，凸顯了心理狀態與皮膚發炎之間的分子共通性。如果未來的世代研究能證實這些發現，標準醫療照護模式可能將擴展為跨專科管理，將心理健康治療視為皮膚病預防的一個重要組成部分。