勞倫斯伯克利實驗室揭亨丁頓舞蹈症新療法 動物實驗顯著改善症狀
勞倫斯伯克利國家實驗室研究發現，亨丁頓舞蹈症與細胞內的雙股 DNA 斷裂有關，並成功透過注射抗氧化劑，在患病小鼠身上減少DNA損傷、改善運動功能，為這種目前無法治癒的神經退化性疾病帶來新治療希望。
黃郁婷
· 3 分鐘閱讀
勞倫斯伯克利國家實驗室的研究人員近日在亨丁頓舞蹈症（Huntington’s disease）的治療研究上取得重大突破。這項發現可能為這種目前無法治癒的漸進式神經退化性疾病，帶來全新的治療策略。相關研究成果已於今年五月發表在《Nature Communications》期刊。
研究團隊假設，一種名為雙股 DNA 斷裂（double-strand DNA breaks）的特定 DNA 損傷，與亨丁頓舞蹈症的發病有關。勞倫斯伯克利國家實驗室研究員 Aris Polyzos 指出，雙股 DNA 斷裂對細胞具有特別大的破壞力，因為它可能發生在細胞的整個遺傳密碼中，導致廣泛的威脅。他解釋道：「這很危險，因為它會導致 DNA 實際斷裂，是一種乾淨的斷裂。我們認為，如果累積足夠多的斷裂，細胞就會死亡。」
進一步的研究發現，這些雙股 DNA 斷裂是由於細胞在產生能量時，透過脂肪酸而非葡萄糖代謝所產生的一種「有毒廢氣」引起。研究人員在患有亨丁頓舞蹈症的小鼠腦細胞中，觀察到比健康小鼠更多此類有毒廢氣與雙股 DNA 斷裂。通常，亨丁頓蛋白會與修復雙股 DNA 斷裂的酶結合，但其變異形式會干擾此過程，導致斷裂累積。
為此，研究團隊測試了一種抗氧化劑，此物質類似維他命C和鋅等天然化合物。實驗結果顯示，為患病小鼠注射此抗氧化劑後，不僅成功減少了腦細胞中的雙股 DNA 斷裂，也阻止了 DNA 的退化，並預防運動功能衰退，顯著逆轉了部分亨丁頓舞蹈症的症狀。勞倫斯伯克利國家實驗室研究員 Cynthia McMurray 表示，這項發現意味著他們現在掌握了能夠針對並清除雙股 DNA 斷裂的方法，有望引領出全新的治療方向，甚至可能帶來治癒此疾病的希望。團隊目前正積極推動，期盼能將此治療方法推進至人體臨床試驗階段。
延伸閱讀
超加工食品侵襲印度鄉村 肥胖率攀升衝擊公共衛生
印度鄉村地區的肥胖問題因超加工食品、高碳水化合物飲食和體能活動減少而日益嚴重，專家警告這已成為一場公共衛生危機，並呼籲政府應介入調整糧食計畫並加強營養教育。
老化關鍵「殭屍細胞」發炎機制曝光 科學家從代謝著手尋解方
科學家發現，隨著年齡增長，體內「殭屍細胞」透過粒線體相關的兩種代謝途徑，會加劇老化引起的發炎反應，而一種名為 CTPI-2 的實驗藥物在動物實驗中顯示能有效抑制此發炎機制，為對抗老化開闢新策略。
最新研究：血液「飲食指紋」揭示心臟病潛在風險
一份最新報導指出，科學家發現食物在人體內留下的「代謝印記」會形成獨特的「飲食指紋」，這個指紋未來可能用來預測個人罹患心臟病的風險，為心血管疾病的預防提供新方向。