加州新法統一食品日期標示 盼減消費混淆與食物浪費

【記者蔡佳穎／綜合外電】加州一項新法案已於今年 7 月 1 日生效，旨在統一州內食品的日期標示方式，以減少消費者混淆並進而降低食物浪費。這項名為 AB 660 的法案，是美國第一個全面在州級層面推動「標準化食品日期標示（Food Date Labels Standardization）」的規範，適用於所有在加州境內製造與銷售的食品。

根據這項法律，食品製造商若選擇在產品上標示日期，必須採用一套標準化的詞彙。其目的是明確區分食品的「品質最佳日期」與「安全食用日期」，解決過去因標示方式多元而導致的消費者誤解。例如，針對食品品質的標示，將統一使用「BEST if Used by」（在此日期前食用風味最佳）或「BEST if Used or Frozen by」（在此日期前食用或冷凍風味最佳）。而關於食品安全方面，則規定使用「USE by」（在此日期前食用最安全）或「USE by or Freeze by」（在此日期前食用或冷凍最安全）。

此外，AB 660 法案也禁止在零售端使用「sell by」（建議售出日期）的標示。過去，「sell by」日期主要是零售商用於庫存管理，但常讓消費者誤以為食品已過期而丟棄，造成不必要的浪費。值得注意的是，這項法案並未強制所有食品都必須標示日期，而是當製造商決定標示時，必須遵循這些統一的規範。

近年來，為了解決食品標示不清所造成的浪費問題，產業界與聯邦層級已開始嘗試推動相關改革。目前，紐約州也正研擬類似的法案，以標準化其食品日期標示用語，該法案已獲州議會通過，正等待州長簽署生效。這項發展顯示，越來越多州政府意識到食品標示對消費者行為與食物浪費的影響，並嘗試透過立法來建立更清晰的規範，最終目標是提升消費者對食品資訊的理解，並減少不必要的食物丟棄。

參考來源

• California Standardizes Food Date Labels: The First Statewid…（Nutritional Outlook - Supplement, Food & Beverage Manufa…）