全球頭號傳染病殺手：結核病年奪逾百萬命 加拿大被遺忘的威脅

【記者陳思妤／綜合外電】結核病（TB，俗稱肺癆，是一種主要透過空氣傳播的感染性疾病）至今仍是全球最致命的傳染病之一，每年奪走超過130萬人的生命。儘管其威脅仍存，部分地區的民眾對此疾病的記憶卻逐漸模糊。

根據《Western Standard》報導，曾與結核病搏鬥過的曼尼托巴大學（University of Manitoba）榮譽教授 Rodney A. Clifton 指出，當他閱讀作家約翰·葛林（John Green）的著作《一切皆結核病》時，書中提及加拿大人對結核病的遺忘程度，讓他感觸良多。克利夫頓教授回憶，75多年前他年僅三歲時，曾因罹患肺結核和結核性腦膜炎在療養院住了長達一年半，當時許多孩童為了生命奮鬥，有些甚至未能存活下來。

全球逾130萬結核病死者主要來自開發中國家及加拿大北部。克利夫頓教授觀察到，儘管結核病在全球仍是重大威脅，但在加拿大，如今卻鮮少有人討論這項疾病。過去，加拿大的父母會告誡孩子，要避免與剛從療養院出來的年輕人玩耍，深怕感染這種可怕的疾病，當時他們的擔憂不難理解。

結核病的歷史可追溯至數百年前。早在1794年，蘇格蘭發明家詹姆斯·瓦特（James Watt）的女兒 Jessy 在15歲時因結核病（當時稱為phthisis，意為「消瘦」或「消耗」）去世，後來他的兒子 Gregory 也因此病離世。瓦特曾嘗試開發化學療法來治療此病，足見其對當時社會的影響。