美國數百萬兒童無醫保 安迪·金提法案盼全民照護

【記者廖心妤／綜合外電】美國數百萬兒童因缺乏完善的醫療照護，導致家庭面臨沉重醫療債務甚至破產。為解決這項全國性問題，紐澤西州參議員安迪·金（Andy Kim）近日提出一項名為「MediKids Act」的法案，旨在確保美國每個兒童都能獲得所需的醫療服務。

根據《Wonkette》報導，美國的醫療體系正讓許多家庭陷入困境。每年約有 25 萬件針對醫療費用的 GoFundMe 募款活動，其中部分是為了兒童的醫療開銷。統計顯示，美國有高達 66.5% 的破產案例與醫療費用相關，每年約有 55 萬件，而其中 15% 的醫療破產是由於兒童的疾病和受傷所致。消費者金融保護局（Consumer Financial Protection Bureau）於 2024 年的調查指出，有 1 億美國民眾積欠超過 2,200 億美元的醫療債務。

此外，自川普總統任內以來，藥廠已針對超過 700 種藥物調漲價格。目前美國約有 460 萬名兒童（佔 18 歲以下兒童人口的 6%）沒有醫療保險，這些無保險兒童的死亡率比有保險的兒童高出 60%。另有約 2,300 萬名兒童（約三分之一）保險不足，導致他們難以獲得必要的醫療服務。

針對此現況，安迪·金參議員提出的 MediKids Act 法案建議，應自動將所有美國兒童納入聯邦醫療保險（Medicare），並持續保障至 26 歲。安迪·金參議員強調，作為父母，我們承諾會盡一切努力照護孩子的健康與安全，但作為一個國家，美國卻未能兌現這項承諾。他指出：「數百萬兒童正在我們的醫療體系中被忽視，我們必須挺身而出提供幫助。我創建 MediKids 的目的，是希望能確保美國每個孩子都能在需要時獲得所需照護，不該有任何孩子缺乏醫療服務。」

這項法案獲得了跨黨派的支持，共同提案人包括參議員科裡·布克（Cory Booker）、參議員塔米·達克沃思（Tammy Duckworth）及參議員亞歷克斯·帕迪利亞（Alex Padilla）。美國婦產科醫師學會（American College of Obstetricians & Gynecologists）和美國小兒科學會（American Academy of Pediatrics）也表態支持。美國小兒科學會會長 Andrew D. Racine 指出，聯邦醫療輔助保險（Medicaid）最初就是為了兒童的健康需求而設立，提供從定期檢查到生病照護和疫苗接種等服務。他認為所有兒童都應享有這種照護，無論其居住地或父母的工作狀況，而 MediKids Act 將能達成此目標，呼籲國會盡速通過此案。

First Focus Campaign for Children 會長 Bruce Lesley 也表示，在兒童無保險率上升、嬰幼兒死亡率居高不下、精神健康危機日益嚴重以及疫苗接種率下降之際，安迪·金參議員的 MediKids Act 法案讓所有兒童都能享有健康保險和改善後的照護服務。他認為不應有任何兒童因父母的收入、居住地區或無法應對複雜且 fragmented 的醫療體系而無法獲得醫療照護，MediKids Act 代表了此刻為兒童和子孫所需的大膽、以兒童為中心的思維。