澳洲精神病患陷「二等醫療」困境　照護高成本、可近性低

【記者賴柏翰／綜合外電】澳洲一份最新研究指出，許多患有精神疾病的民眾正面臨醫療體系中的「二等醫療」困境，意即他們可能因病況或社會污名，而無法獲得與其他疾病患者同等的醫療品質與待遇。這不僅體現在高昂的醫療費用上，也反映在照護資源的缺乏與服務可近性低落。

根據《Women's Agenda》報導，儘管澳洲維多利亞省與昆士蘭州已針對精神健康設立專門徵稅，分別在 2024 至 2025 年度為維多利亞省的精神健康福祉附加費帶來 12.6 億澳元（約新台幣 266 億元）收入，昆士蘭州的精神健康稅也募得數億澳元。然而，這並未有效減輕患者的財務負擔。澳洲每年約有 430 萬名成年人罹患精神健康疾病，但最新「全國精神健康報告」卻顯示，精神健康照護對這些最需要的人來說，反而變得更難以負擔。

報導指出，澳洲的 Medicare 雖是門診精神醫學照護的主要資助者，但其給付金額未能跟上精神專科照護的實際成本，導致患者必須自行負擔龐大的費用差額。這種經濟壓力讓尋求協助者卻步，在短短三年內，因負擔不起而避免尋求精神健康照護的人數比例，已從 12% 飆升至 20%。

此外，精神疾病患者也常面臨結構性歧視。他們遭遇歧視的機率是常人的兩倍，且高達三分之一的患者將財務壓力視為主要壓力來源，遠高於一般民眾的五分之一。在 2024 至 2025 年間，澳洲公立醫院急診室接獲超過 31.8 萬例與精神健康相關的求診，顯示急診室成為缺乏專科照護時的無奈選項。然而，急診室環境對精神病患而言，並非理想的治療場所，對於精神病、躁症、嚴重憂鬱或自殺危機的患者尤其如此。

研究也顯示，女性與女孩受精神疾病影響的比例更高。有 16% 的女性曾被診斷出精神疾病，遠高於男性的 8%。女性青少年的憂鬱症盛行率增加了 7%，而年輕男性的憂鬱症盛行率卻減少了 2%。16 至 24 歲女性的整體心理困擾程度，也比同齡男性高出 16%。

對重度精神疾病與社會心理障礙患者而言，穩定居所與支持網絡是康復的關鍵。澳洲政府在重塑全國殘障保險計劃（NDIS）時，必須確保在提供完善替代方案之前，相關的社會心理支持服務不會中斷。目前，許多家庭已因支援不足，被迫承擔起個案管理、危機處理、住宿提供甚至安全網的角色。政府有責任說明這些專門徵收的資金，如何實際改善治療可近性、專科醫師供應及社區與住院服務量能。