希臘科學家發現創新療法 致命肺病治療現曙光
希臘科學家Stavros Garantziotis領導的國際團隊發現，Toll樣受體5（TLR5）能透過調節肺部微生物群系來對抗特發性肺纖維化（IPF），這項突破為這種致命肺病開闢了新的治療方向，但仍需進行人體試驗。
賴柏翰
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由希臘科學家 Stavros Garantziotis 領導的國際研究團隊，在治療特發性肺纖維化（IPF）方面取得了潛在的突破。這項發現指出 Toll 樣受體 5 (TLR5) 可能成為一種新的治療標靶，為這種致命的肺部疾病帶來新的治療方向。
特發性肺纖維化（IPF）是一種嚴重的漸進性肺病，其主要特徵是肺部積聚疤痕組織，使得氧氣難以傳輸至血液。IPF 的確切病因不明，但高齡、遺傳、吸菸及環境暴露皆為相關風險因子。患者會出現呼吸急促、持續乾咳與疲勞等症狀，並逐漸影響日常活動能力。目前，抗纖維化藥物雖能減緩疾病進程，但無法逆轉現有的疤痕，肺臟移植仍是唯一可能治癒的選擇。
研究團隊發現，TLR5 在保護肺部健康上扮演關鍵角色，它透過調節肺部微生物群系（lung microbiome）來維持平衡。當 TLR5 功能異常時，肺部微生物群系便可能出現有害的菌叢失衡，進而導致發炎加劇和組織疤痕形成。研究人員在實驗中，利用一種合成化合物活化 TLR5，成功保護小鼠免受實驗性肺纖維化影響。
這項研究成果指出，肺部微生物群系失衡不僅是肺纖維化的結果，更積極參與了疾病的發展。TLR5 在人類IPF患者體內表現不足，也會增加小鼠對化學誘導肺纖維化的敏感性，兩者都與肺部微生物失衡有關。透過活化肺上皮細胞中的 TLR5，能增加抗菌基因活性、改善微生物平衡，並保護小鼠免受纖維化。
Stavros Garantziotis 出生於雅典，曾於德國學習醫學，並在美國阿爾伯特·愛因斯坦醫學院（Albert Einstein College of Medicine）完成內科專科訓練，隨後在 Duke University 接受肺部及重症醫學培訓。他目前在國家環境衛生科學研究所（National Institute of Environmental Health Sciences）進行研究，專注於環境暴露、免疫反應及肺部微生物群系在慢性呼吸道疾病中的作用。
這項發現已刊登於《科學轉化醫學期刊》（Science Translational Medicine），儘管目前仍處於實驗階段，使用的合成化合物僅在實驗模型中進行測試，未來需進行大規模人體試驗以驗證其安全性與療效，但它提供了一種不同於現有抗纖維化藥物的新治療途徑，有望透過強化肺部抗菌防禦來治療肺部疾病。此外，此生物途徑對慢性阻塞性肺病（COPD）可能也具應用潛力。
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