俄亥俄州研究：廢水檢測可揭示社區健康趨勢 預警慢性病潛力大
美國俄亥俄州立大學一項新研究揭示，廢水監測技術的應用範圍不僅限於追蹤傳染病，更能透過分析廢水中的細菌，反映社區肥胖、高血壓等慢性病趨勢及居民的整體健康模式，為公共衛生監測帶來創新突破。
謝明哲
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根據《Spectrum News 1 Ohio》報導，美國俄亥俄州立大學一項最新研究指出，廢水監測不僅可用於追蹤傳染病，還能反映整個社區的健康狀況，甚至包含慢性疾病的發生率。這項研究成果已發表在《Environmental Research》期刊上。
研究人員在 2022 年從俄亥俄州八個城市的九座污水處理廠，共收集了 27 個廢水樣本。這些樣本所代表的社區涵蓋了城鄉地區超過 130 萬居民。研究團隊主要分析廢水中常見的人體腸道細菌，並將其與公開的社會經濟狀況、健康行為及慢性病數據進行比對。
研究結果顯示，不同城市的廢水呈現出獨特的細菌群譜，這突顯了社區整體腸道微生物群的顯著差異。多種細菌類型被發現與社區內的肥胖、高血壓、氣喘等慢性病發生率有關。此外，研究也發現廢水中某些細菌的存在與吸菸率、憂鬱症、體能活動習慣以及失業率之間存在關聯性。
特別值得注意的是，一種名為 Desulfovibrio 的細菌群被發現與多種健康問題有關，包括肥胖、高血壓、中風和慢性疾病；鄉村社區的廢水中此種細菌含量較高。俄亥俄州立大學公共衛生學院前博士生，同時也是該研究主要作者的 Emma Lancaster 表示，疫情期間全球學會了利用廢水追蹤傳染病，而他們則進一步探討廢水還能提供什麼樣的健康資訊。研究資深作者 Jiyoung Lee 教授也指出，廢水提供了一種獨特的方式，讓我們能了解整個社區的健康狀況，而不僅僅是那些有機會就醫的民眾。
參考來源
- Study: Wastewater can indicate health patterns in Ohio（Spectrum News 1 Ohio）
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