耳垂現斜線皺褶恐關心臟病？醫界提醒非診斷依據

【記者陳思妤／綜合外電】全球研究指出，一種稱為「法蘭克徵象」（Frank’s sign）的耳垂斜線皺褶，可能與冠狀動脈疾病（Coronary Artery Disease, CAD）存在關聯。這種皺褶的特徵是耳垂上出現一道對角線，通常從耳道附近以約 45 度角向後延伸至耳垂外緣 。然而，專家強調，儘管研究發現兩者有關，但這項特徵並不足以作為心臟病的獨立診斷依據，民眾不應自行判斷。

早在 1973 年，醫師桑德斯·T·法蘭克（Sanders T. Frank）就曾描述耳垂皺褶與冠狀動脈疾病的關聯。此後超過 50 年間，醫學界持續探討這項「法蘭克徵象」。一項涵蓋 12 項研究、共計 2,415 個冠狀動脈疾病案例與 2,545 個對照組的系統性回顧及統合分析發現，有耳垂斜線皺褶的人罹患冠狀動脈疾病的可能性約是沒有皺褶者的四倍。其中 10 項研究更指出，這種關聯性獨立於年齡及其他已知的心血管疾病風險因子。部分研究也認為，若雙耳都出現皺褶，關聯性可能更強。

然而，研究人員也提醒，醫學研究的嚴謹性與個案關聯性是不同的 ，耳垂皺褶僅是一種觀察到的關聯現象，並非致病原因。另一項針對 13 項研究、共 3,951 名患者的系統性回顧指出，單憑耳垂皺褶來診斷冠狀動脈疾病的準確性不足，不應單獨依此改變患者的臨床處置。換句話說，觀察到耳垂皺褶，不代表就能確診心臟病。

究竟為何耳垂皺褶會與冠狀動脈疾病同時出現，其確切原因醫學界尚未有定論。目前推測可能與老化、膠原蛋白變化、血管疾病相關過程，以及端粒縮短等因素有關。耳垂皺褶與心血管疾病都隨著年齡增長而日益普遍。

相較於耳垂皺褶，醫師有更可靠的工具來評估心血管風險。現有風險評估模型會納入年齡、膽固醇水平、收縮壓、高血壓治療史、糖尿病史及吸菸狀況等因素，以預估個人在未來 10 年內發生心血管事件的可能性。美國預防服務工作組（U.S. Preventive Services Task Force）也建議，在做預防性治療決策時，應考量這些已確立的心血管風險因子及預估的 10 年心血管風險。

若民眾因耳垂皺褶而對自身健康感到好奇，研究人員建議，應將此作為與醫療專業人員討論整體心血管健康狀況的動機，而非試圖自我診斷。胸痛、呼吸急促、手臂、背部、頸部、下巴或胃部不適、冒冷汗、噁心或頭暈等心臟病發作的症狀，無論耳垂外觀如何，都應立即就醫。根據預估，美國心血管疾病的醫療成本將從 2020 年的 3,930 億美元，大幅攀升至 2050 年的約 1.49 兆美元，突顯心血管健康議題的重要性。