美國兒童疫苗可預防疾病死亡率研究：流感死亡數攀升 弱勢群體風險高

【記者賴柏翰／綜合外電】根據《cureusinc》日前發布的一項研究報告，儘管疫苗接種計畫已有效減少全球數百萬人死於疾病，但在美國，兒童疫苗可預防傳染病（VPIDs，指透過接種疫苗能夠有效預防的疾病）的死亡負擔依然存在，特別是流感死亡人數呈現顯著上升趨勢，且不同年齡、族裔及地區的兒童面臨不均等的風險。

世界衛生組織指出，疫苗接種每年在全球範圍內挽救約 350 萬至 500 萬人的生命，有效預防了白喉、破傷風、百日咳、流感和麻疹等疾病。在美國，由政府資助的 Vaccines for Children Program（兒童疫苗計畫）估計已成功預防了自 1994 年至 2023 年出生的兒童中約 5.08 億例疾病、3,200 萬人次住院，並挽救了 112.9 萬條生命。

然而，疫苗可預防疾病的死亡事件仍持續發生，其原因涵蓋疫苗覆蓋率不足、接種延遲、免疫力下降、醫療品質差異及傳染病流行病學的變化。特別是嬰幼兒，由於疫苗接種尚未完整，且多數依賴母體抗體，因此更容易受到感染而死亡。

這項全國性的回溯性人口研究，旨在評估美國 1999 年至 2024 年間，未滿 18 歲兒童因疫苗可預防傳染病所導致的死亡趨勢。研究數據來自 CDC WONDER（美國疾病管制暨預防中心線上數據系統）的「多重死因資料庫」。

研究結果顯示，在 1999 年至 2024 年的分析期間，美國共有 5,520 名兒童死於疫苗可預防傳染病，總粗死亡率（每十萬名兒童中的死亡人數）為 0.29。其中，流感是導致兒童死亡的首要原因，佔所有 VPIDs 死亡人數的 60.7%，其死亡率在研究期間呈現每年 5.02% 的顯著增長。相較之下，流行性腦脊髓膜炎和肺炎鏈球菌疾病的死亡率在結合型疫苗推動後，則有顯著下降。

報告也揭露了顯著的人口統計和地理差異。嬰兒（一歲以下）佔總死亡人數的 28.7%，但其死亡率呈下降趨勢。令人擔憂的是，5 至 9 歲兒童的死亡人數卻呈現每年 3.42% 的顯著上升。在族裔方面，美國原住民/阿拉斯加原住民兒童的死亡率是白人兒童的 2.41 倍，而非洲裔美國兒童的死亡率則高出 1.31 倍。地理分佈上，美國南部地區的死亡人數佔比最高，達 38.8%。

研究強調，雖然疫苗是公共衛生的成功典範，但僅靠疫苗本身並不足以消除疫苗可預防的死亡。報告建議應加強常規和補追接種計畫，確保疫苗服務的公平可近性，並持續監測死亡率。特別是針對流感死亡率上升的趨勢，以及弱勢族群疫苗接種不均的現象，需投入更多資源於實證基礎的免疫策略和具針對性的公共衛生干預措施。