研究示警：心臟疾病年輕化　動脈損傷恐早於症狀數年

【記者張皓廷／綜合外電】最新研究揭示，心臟疾病的早期徵兆可能比一般人想像中更早出現，甚至在三十歲前就已存在動脈損傷。這些跡象可能在症狀浮現前的數年，甚至數十年便能被偵測到，凸顯年輕族群提早關注心血管健康的重要性。

根據《The Week》報導，兩項獨立研究結果指出，心臟問題的預防應從年輕時做起。其中一項研究針對 16,808 名未有已知心臟病史的成年人進行影像掃描，發現超過半數（57%）的受試者已出現動脈粥樣硬化（atherosclerosis）的跡象。動脈粥樣硬化是一種動脈硬化的類型，指膽固醇、脂肪等物質在血管內壁積聚形成斑塊，導致血管變窄、硬化。

數據顯示，在 18 至 29 歲的年輕成年族群中，約十三分之一的人已有早期斑塊堆積。到了 60 至 70 歲，近九成的成年人都能發現動脈粥樣硬化的證據。研究觀察到男性斑塊出現時間較早，而女性則在更年期前後有較明顯的增加。動脈粥樣硬化是全球每年約兩千萬人死於心血管疾病的主要原因。

另一項研究則聚焦 1,283 名平均年齡 23 歲的年輕人，發現近八成已出現 Cardiovascular–kidney–metabolic syndrome（心血管-腎臟-代謝症候群，CKM 症候群）的早期階段，同時約有 3% 的年輕人已表現出動脈損傷的跡象。CKM 症候群是一種多系統疾病，涉及代謝、腎臟與心血管系統的失調。

此外，《Business Standard》報導提及一項新興的「眼底醫學」（oculomics）研究，探討眼睛掃描如何揭示全身健康狀況。研究人員利用光學同調斷層掃描（OCT）技術，這是一種透過光線產生眼底結構詳細橫截面影像的檢查，來分析視網膜影像與健康紀錄。在針對英國生物樣本庫（UK Biobank）逾三萬九千名未曾診斷出心房顫動的參與者進行追蹤研究，發現視網膜內層（macular ganglion cell-inner plexiform layer，GCIPL）變薄的人，未來罹患心房顫動的風險高出 27%。心房顫動是心臟上腔電活動紊亂導致的心律不整，可能引發中風或心臟衰竭等嚴重併發症。

這些視網膜變化平均在心房顫動診斷前約四年就已顯現，凸顯出眼部掃描在早期風險評估上的潛力。儘管目前視網膜影像尚無法直接診斷心房顫動，但其非侵入性且廣泛使用的特性，使其成為心血管風險篩檢的 promising（有前景）工具。然而，研究人員也提醒，這些是觀察性研究，無法確立因果關係，且眼部掃描的診斷作用仍需更多研究驗證。

綜合上述研究結果，專家呼籲大眾，尤其年輕族群，應提早重視心血管疾病的預防。這包括採行健康的飲食習慣、規律的身體活動、避免菸草使用、維持健康的體重、充足的睡眠，以及控制血壓、膽固醇與血糖等危險因子。及早介入與生活型態調整，是保護心臟健康的關鍵。

參考來源

• What your eyes could reveal about your heart health and dise…（Business Standard）

• Heart disease before 30? New research finds signs of artery…（@theweek）