嬰兒腸道菌群為終身大腦健康關鍵　研究揭早期發展影響深遠

【記者賴柏翰／綜合外電】一項最新研究指出，嬰兒腸道中的微生物組（microbiome，泛指存在於特定環境中的微生物群體，如人體腸道中的細菌、病毒、真菌等）可能在塑造其終身大腦健康方面扮演關鍵角色。這項發現挑戰了傳統觀念，即自閉症、注意力不足過動症（ADHD）甚至阿茲海默症等影響大腦的疾病，主要源於基因或社會因素。

研究強調，語言、記憶、專注力與思維等重要認知功能的基礎，在嬰兒生命最初幾個月的大腦中便已奠定。科學家們越來越認識到，腸道微生物組與大腦之間存在複雜的雙向溝通，即「腸腦軸線」。嬰兒期的腸道環境，可能透過影響神經發育和免疫系統，進而對大腦功能產生長期影響。

非營利健康研究組織 Wellcome Leap 的計畫主任 Holly Baines 表示，這項研究對於預防和治療一系列大腦疾病具有重大潛力。傳統醫學往往將影響終身的大腦疾病，如自閉症和 ADHD，歸因於基因或社會環境。然而，如果腸道微生物組確實是決定大腦健康的關鍵因素，那麼透過早期干預來調整嬰兒的腸道環境，可能為提升人類整體大腦健康開闢新途徑。

資深企業領袖出身、現為全球健康倡導者的喬治·弗拉登伯格（George Vradenburg）也強調，深入理解嬰兒腸道微生物組如何影響大腦發育，對於推動全球公共衛生具有重要意義。這類研究不僅能幫助我們更早識別風險，甚至有望發展出創新的預防策略，以改善兒童的認知發展並降低成年後罹患神經退化性疾病的機率。

參考來源

• We think a baby’s gut microbiome could be key to lifelong br…（STAT）