SpaceX 2028 年將發射 32 座太空實驗室 助藥物研發

【記者蔡佳穎／綜合外電】美國太空運輸與探索公司 SpaceX 已與生物科技公司 SpaceMD 簽約，預計在 2028 年透過 SpaceX 最新研發的 SpaceX Starfall 太空載具，發射多達 32 座 PIL‑BOX 太空實驗室進入軌道，以加速新型藥物的開發。這項計畫旨在將太空中的醫藥研究推向工業化規模，為地球上的病患帶來突破性的治療方法。

這項合作計畫的核心在於利用微重力環境進行藥物研究。在太空中，蛋白質能結晶出比地球上更大、更均勻的晶體，讓科學家得以更精確地解析其分子結構，進而優化藥物配方。SpaceMD 執行長 John Vellinger 指出，這個計畫代表著太空藥物研究從「一次性實驗」轉變為「常態性生產」的重要里程碑。

SpaceX Starfall 是一種新型的可重複使用太空載具，專為提供穩定的微重力環境並執行軌道上的製造、科學及研究工作而設計。其首趟展示發射已於 2026 年 6 月在卡納維拉爾角由獵鷹 9 號火箭成功執行。這款載具一次飛行能運送多達 32 個實驗室，並可彈性調整實驗配置及樣本返回時間，大幅提升了商業太空研究的頻率與可行性。長遠來看，這類膠囊式太空實驗室，未來可能成為國際太空站（ISS）的商業替代方案，因國際太空站預計在 2030 年退役。

SpaceMD 迄今已在軌道上成功測試了 45 種獨特化合物，包含胰島素以及治療癌症、心血管疾病、肥胖症和糖尿病的分子。自 2023 年 11 月以來，SpaceX 天龍號太空船已向國際太空站運送 54 套 PIL‑BOX 系統，並預計在 2026 年 9 月、10 月和 12 月再發射 12 套。透過與 SpaceX 的合作，SpaceMD 的藥物樣本將能更快抵達目標軌道，這項任務也有望成為太空史上規模最大的商業研究計畫。