美國食物浪費嚴重：每年逾三成供應被丟棄，家庭年損 3000 美元
美國一份最新報告揭露，每年高達 35% 的食物供應被浪費，造成巨大經濟與環境損失，包括每年耗費數兆加侖水資源和數千萬噸碳排放，其中家庭食物浪費佔比最高，主要原因之一是消費者對食物日期標示感到困惑。
謝明哲
· 3 分鐘閱讀
根據一份由《ConnPIRG》週二發布的報告指出，美國每年有高達約 35% 的食物供應被丟棄。這不僅造成巨大的經濟損失，也對環境帶來嚴重衝擊。
這些被浪費的食物數量驚人，每年達到 330 億磅。為了生產這些最終被丟棄的食物，每年需耗費 5.9 兆加侖的水資源，並占用 1.4 億英畝的農地。報告進一步指出，由於食物廢棄物在垃圾掩埋場分解，導致 5500 萬公噸的二氧化碳當量排放，全球氣候排放中約有 8% 至 10% 可歸因於食物浪費。在美國，食物垃圾佔垃圾掩埋場總量的 24%，在焚化爐垃圾中則佔 22%。
家庭食物浪費是其中關鍵的一環。數據顯示，美國整體食物浪費中有 43% 發生在家庭中，平均一個四口之家每年會在未食用完畢的食物上浪費約 3000 美元。導致這項問題的原因之一，便是消費者對於食物日期標示的混淆。
《ConnPIRG》引用 Massachusetts Public Interest Research Group（MASSPIRG）和 Environment Oregon 的說法表示，美國的食物浪費問題太過嚴重，必須採取更多措施來減少可食用的食物被丟棄。其中一項有效方式，就是統一並簡化食物日期標示，使其更具意義。
目前，美國有高達 88% 的消費者曾因對食物日期標示感到困惑而丟棄食物。即使食物過了標示日期仍可安全食用，但仍有 43% 的美國消費者表示他們總是或經常丟棄過期食物。這類令人費解的食物標示，被認為是造成整體食物浪費的 7% 的原因。MASSPIRG 與 Environment Oregon 強調，大多數標示其實並未傳達食物安全資訊，很多產品在「販售期限」（sell by）後數天甚至數週仍可安全食用，這導致許多仍可食用的食物被誤扔。他們呼籲，考量到種植、加工和運輸食物所投入的時間、精力與資源，不該輕易丟棄仍可食用的食物。建議將食物標示標準化，僅允許兩種標示：「最佳賞味期」（best by），表示新鮮度；以及「有效期限」（use by），表示安全度。其他如「販售期限」等標示則不應被允許。
延伸閱讀
飲食健康關鍵遭醫學教育輕忽 北美醫學院推動課程改革
醫學界長期輕忽營養學在健康中的關鍵角色，導致醫學生營養教育不足。為此，美國政府要求醫學院實施至少40小時營養學課程，已有53所學校承諾；加拿大新的多倫多都會大學也積極將營養與生活型態醫學融入課程，以應對日益嚴重的慢性病問題，但推動改革仍面臨課程整合、師資與資源等挑戰。
美國超加工食品訴訟潮興起 盼複製菸草案推動飲食改革
美國一名少年因攝取超加工食品導致慢性病而對食品業者提告，引發一系列訴訟，試圖借鏡過往菸草訴訟的成功經驗，促使食品製造商改變產品配方及行銷手法，以改善長期以來對民眾健康造成的負面影響。
嚴格公衛策略奏效 烏干達遏制伊波拉病毒擴散
烏干達透過積極的公共衛生措施，包括分權檢測、取消大型集會和加強國際合作，成功遏制了伊波拉病毒在境內的傳播，目前已進入世界衛生組織認定的疫情結束倒數階段。