日本高額療養費制度上調　患者團體憂衝擊醫療可近性

【記者林煜軒／綜合外電】日本政府日前宣布調高「高額療養費制度」的患者負擔上限，此舉已於今年八月上路，引發當地癌症病友團體強烈反彈。許多病患擔憂這項政策可能導致他們因經濟壓力而被迫放棄治療，對日本的醫療保障機制帶來衝擊。

「高額療養費制度」是日本一項重要的醫療福利政策，旨在限制民眾在接受高額醫療服務時，自付費用不會超過一定金額，確保患者不會因龐大醫療費而傾家蕩產。對於需要長期且費用昂貴治療的癌症等重症病患來說，這項制度是他們的生命線。

然而，自八月起，此制度的患者負擔上限已有所調升。據癌症病友團體進行的問卷調查顯示，有患者在得知此消息後表示「得知調升後，我哭了」，凸顯出政策對病患心理的巨大壓力。外界擔憂，經濟因素恐迫使部分病患考慮中斷或放棄治療，影響其生存權益。

日本政府表示，調整高額療養費制度的目的是為抑制整體醫療費用支出。然而，該制度實際佔日本全國醫療總費用的比例不到百分之七。這也讓外界質疑，為何這項佔比不高的制度會成為政府節省開支的「開刀對象」，以及在政策制定過程中，病患的真實心聲是否被充分考量。

此外，日本政府已規劃明年八月將再次調高高額療養費制度的負擔上限。此後續發展不僅關乎日本病患的醫療人權，也引發各界對醫療保障機制永續性與病患醫療可近性等議題的反思。