路易氏體失智症非隨機攻擊　研究揭腦部脆弱區成因

【記者張皓廷／綜合外電】一項最新研究指出，路易氏體失智症（Dementia with Lewy bodies），一種僅次於阿茲海默症、在老年族群中常見的失智症類型，其導致的腦部組織萎縮並非隨機發生。研究發現，此疾病似乎偏好影響具有特定生物學特徵的腦區，為未來治療開啟新方向。

路易氏體失智症患者常會出現視覺幻覺、認知功能波動、睡夢中激動甚至暴力動作，以及類似帕金森氏症的運動障礙。根據《EurekAlert!》發布的消息，這項由蒙特婁大學（Université de Montréal）和蒙特利爾聖心醫院（Hôpital du Sacré-Cœur de Montréal）研究人員參與的研究，已發表在《Journal of Biomedical Science》期刊上。

研究團隊比對了 83 位路易氏體失智症患者與 86 位健康人士的腦部核磁共振影像（MRI），結果顯示，疾病造成的腦部萎縮主要集中在後腦部位，特別是頂葉、顳葉和枕葉區域的皮質變薄（cortical thinning）。

研究報告指出，這些受皮質變薄影響最明顯的腦區，也是某些基因轉錄（gene transcription）較為活躍的區域。蒙特婁大學教授 Shady Rahayel 表示：「這些基因主要與粒線體功能（細胞產生能量的關鍵）和突觸（神經元之間傳遞訊息的連接點）有關。換句話說，這些區域似乎天生就較為脆弱，因此更容易發生退化。」

此外，許多受影響的基因也與帕金森氏症和阿茲海默症的生物學機制重疊，顯示路易氏體失智症在生物學上介於這兩種疾病之間。研究更分離出 90 個路易氏體失智症特有的基因群，這些基因與帕金森氏症或阿茲海默症無關，但與 GABA (γ-胺基丁酸) 有密切關聯。受影響最嚴重的腦區也顯示出獨特的血清素、多巴胺和 GABA 受體模式。

研究還發現，路易氏體失智症造成的皮質變薄，遵循大腦主要的結構連接路徑，也就是說，受影響的腦區透過神經纖維網路，彼此間連結更為緊密。Shady Rahayel 強調，這些研究結果表明，某些腦區對路易氏體失智症的脆弱性並非偶然，而是分子因子與神經網路共同作用的結果。這項發現有望促成新的治療方法，特別是針對此疾病中受影響的 GABAergic 抑制性迴路（GABAergic inhibitory circuits）