研究揭醫療性別偏見：女性症狀易歸因焦慮積極治療不如男性

一項最新國際研究發現，女性病患在接受積極醫療處置方面可能不如男性，且她們的症狀常被醫師歸因於焦慮。這份由聖安德魯斯大學發表的報告指出，在心臟科、外科等多個領域普遍存在此類性別差異，研究人員呼籲醫界應檢視臨床決策是否受預設偏見影響。

【記者蔡佳穎／綜合外電】一項最新研究指出，女性在面對相同或類似病情時，獲得積極醫療處置的機會可能比男性更低，且她們的症狀常被歸因於焦慮。這份由聖安德魯斯大學（University of St Andrews）研究團隊執行、並於 9 月 16 日發表在 PLOS ONE 期刊的報告，審視了大量已發表的醫學文獻，探討患者的生理性別或社會性別是否影響治療差異。

研究團隊從最初審查的 1,112 份文獻中，篩選出 41 篇直接檢視男女患者治療差異的研究。結果顯示，在心臟科、外科、器官移植醫學及急診照護等多個醫療領域，皆發現治療上的顯著差異，且這些差異在經過統計調整（即同時考量其他多項可能影響因素，如年齡、病情嚴重度等）後，多數仍舊存在。

根據《Fashion times》報導，研究報告的共同作者、聖安德魯斯大學的 Miriam Veenhuizen 博士指出，發現如此一致的結果特別值得關注。研究中包含了 38 篇回溯性病例研究（透過檢視過往醫療紀錄來分析患者資料），其中 33 篇發現男女患者在治療上存在統計學上顯著的差異。此外，在 29 篇使用多變數分析（同時考慮多個變項對結果的影響）的研究中，也有 25 篇報告了顯著的治療差異。這些治療方式涵蓋了手術、支架、移植相關治療及強效止痛藥等。

研究作者指出，幾乎沒有任何臨床指南建議根據患者生理性別而有不同的治療方式。然而，安德魯·奧馬利（Andrew O'Malley）博士提到，其他研究已發現醫師在診斷女性患者時，更容易將她們的症狀歸因於焦慮，並在診斷上犯更多錯誤，即使檢測結果呈陽性亦然。儘管聖安德魯斯大學的研究人員並未斷定所有治療差異都源於焦慮歸因，但這些發現確實引發了對於患者的假設是否會影響臨床決策的疑慮。

研究報告也點出，醫療指引傳統上多以男性為主的臨床試驗證據為基礎，女性在臨床試驗中長期代表性不足，這可能是導致治療差異的一個原因。研究人員還發現一個研究缺口：2018 年至 2023 年間，有 551 篇論文探討性別對醫療專業人員機會的影響，卻只有 41 篇檢視患者實際獲得治療的差異。未來，研究團隊計畫進一步探討，以現有醫學文獻和臨床紀錄訓練出的生成式人工智慧系統，是否也會出現類似的性別偏見。

研究作者強調，這項發現並非意味著女性普遍獲得較差的醫療照護，或醫師普遍會輕忽女性症狀。而是可衡量出的治療差異在已發表的醫學文獻中反覆出現，促使醫界應更仔細審視，醫療決策是否真正基於患者的個別臨床需求，而非預設的刻板印象。這項發現也值得台灣醫界與公衛領域反思，本地的醫療體系是否存在類似的性別偏見問題，以確保所有患者都能獲得最妥善的治療。

參考來源