Varda獲2.51億美元D輪募資加速太空藥品生產

美國私人太空研究公司 Varda Space Industries 完成 2.51 億美元 D 輪募資，總募資額達 5.98 億美元，估值衝上 16 億美元。該公司利用太空微重力環境製造藥物，目標是生產更純淨、高效的藥品，並已展開與大型藥廠的合作，同時面臨 SpaceX 等競爭者加入市場。

【記者賴柏翰／綜合外電】美國私人太空研究公司 Varda Space Industries 近日宣布完成 2.51 億美元的 D 輪募資，使該公司的總募資額達到 5.98 億美元，估值更達到 16 億美元。這筆資金將主要用於推進其基於微重力環境的藥物製造技術，目標是開發出比地面生產更純淨、更有效的新型藥物。

Varda Space Industries 由執行長 Will Bruey 與總裁德里安·阿斯帕羅霍夫（Delian Asparouhov）於 2021 年共同創立。該公司利用無人、可重複使用的火箭將藥品製造設備送往地球低軌道，利用太空中的微重力 （指物體幾乎感受不到重力的狀態）環境，來結晶藥物成分。這種方式旨在創造出比地球傳統製造方法更純淨、效力更強的新藥配方。Varda 自 2023 年發射首個太空艙以來，已成功完成六次 W 系列載具的發射任務。

除了製藥領域的潛力，Varda 也藉由政府合約獲得資金，特別是其載具在返回地球時能夠以 25 倍音速進行再入大氣層，這項能力吸引了美國空軍等機構對其進行超高音速測試 （測試飛行器在極高速度下的性能）的興趣。今年 7 月，Varda 也與 United Therapeutics Corporation 建立合作夥伴關係，這是 Varda 首次與大型上市製藥公司攜手。Varda 預計在 2028 年前排定十多次發射任務。

太空藥物製造領域正日益受到關注。例如，SpaceX 旗下的 SpaceX Starfall 計畫也正積極投入此領域，目標是透過自主再入太空艙來實現太空藥物運輸。SpaceX Starfall 更宣布與 Redwire 合作，Redwire 的 PIL-BOX 是一種自動化太空實驗室，專為在太空環境中生長高品質晶體而設計，預計在 2028 年將多達 32 個微型實驗室搭載 SpaceX Starfall 送入軌道。Varda 即將進行的發射任務，也將首次同時發送兩個太空艙 W-8 和 W-9 進入太空，顯示其加速佈局的決心。

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