麩質過敏比預期更普遍 腸胃科醫示警易忽略隱藏症狀
最新研究顯示，全球乳糜瀉（Celiac Disease）的盛行率可能比過去認知更高，每120人中就有1人確診。史丹佛與Mayo Clinic的腸胃科醫師警告，有近半數患者沒有典型腸胃症狀，反而以疲勞、偏頭痛、關節痛等全身性問題表現，呼籲民眾留意這些易被忽略的隱藏症狀。
林煜軒
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根據近期研究指出，全球罹患乳糜瀉（Celiac Disease）的盛行率可能比醫界過去預期更高，且許多患者並無典型腸胃症狀。專家表示，這種自體免疫疾病不僅影響消化道，更可能引發全身性問題，呼籲民眾提高警覺。
一份刊登於《Gastroenterology》的研究發現，全球每 120 人中就有 1 人經切片證實罹患乳糜瀉，另有 1/70 的人呈現血清陽性（seropositive），意即血液中特定抗體濃度高，顯示對麩質有免疫反應。然而，史丹佛醫學院（Stanford Medicine）胃腸病學家 Nielsen Fernandez-becker M.D. 指出，由於診斷需要患者持續攝取麩質，且部分患者若已採無麩質飲食便不願接受檢測，導致實際盛行率可能被低估。此外，腸道切片採樣不精確，尤其未從十二指腸球部取樣，也可能造成偽陰性結果。
研究也發現，高達 41% 經切片證實的乳糜瀉患者沒有明顯症狀。Mayo Clinic 胃腸病學家 Lucinda Harris M.D. 強調，乳糜瀉本質上是一種全身性疾病。除了腹痛、腹脹、腹瀉、便祕、胃灼熱等常見的腸胃問題外，患者還可能出現鐵質流失（從低鐵蛋白到貧血）、維生素缺乏、腦霧、疲勞、偏頭痛、關節疼痛、不明原因骨折及神經病變等非腸胃症狀，甚至有蛀牙率高的情況。
這些非特異性症狀常與其他功能性腸道疾病（如腸躁症或功能性消化不良）重疊，因此 Lucinda Harris M.D. 建議在診斷這些疾病前，應先進行乳糜瀉檢測。乳糜瀉也與橋本氏甲狀腺炎、類風濕性關節炎等其他自體免疫疾病相關聯。部分患者甚至是在開始無麩質飲食後，回溯才意識到過去的症狀與此病有關。
診斷乳糜瀉需透過抽血檢測血清抗體，再進行小腸切片確認。專家提醒，在完成這兩項檢查前，務必持續攝取麩質，以免造成檢測結果不準確。即便無症狀的患者，攝取麩質仍會導致腸道發炎，進而影響營養吸收。確診乳糜瀉也會增加罹患食道癌、頭頸癌、小腸腺癌和非霍奇金淋巴瘤等特定癌症的風險，不過 Lucinda Harris M.D. 補充，這些癌症的發生率「非常低」。
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