預防空氣傳播疾病新發現 室內氣流模式成關鍵

【記者蔡佳穎／綜合外電】一項最新研究指出，預防室內空間的空氣傳播疾病（Airborne disease）不只關乎通風量，更重要的是氣流的局部模式。這項突破性發現，對於未來建築設計與公共衛生策略，具有關鍵性的影響。空氣傳播疾病是一種透過空氣中懸浮的微小病原體傳播的疾病，例如說話、咳嗽或打噴嚏時，會釋放出帶有病原體的微粒，這些微粒可以在空氣中傳播並感染他人。

根據《Technology.org》週三的報導，結核病（TB）仍是導致傳染病死亡的主因之一，每年奪走逾百萬條生命，且抗藥性菌株與無症狀傳播日漸普遍。理解空氣流動和混合如何影響室內傳播，需要流體力學（一門研究氣體和液體如何流動的科學，也是通風系統設計的基礎原理）與計算模型領域的專業知識。

由麻省理工學院（MIT）莉迪亞·布羅瓦（Lydia Bourouiba）教授領導的跨領域團隊，結合動物傳播實驗、量化粒子追蹤和流動建模，深入探討室內空氣傳播疾病的擴散機制。莉迪亞·布羅瓦教授指出：「局部氣流模式證明是決定性的因素。」研究發現，預測感染傳播的關鍵，不僅是總體通風率，更重要的是由設計、漏氣、進出氣口位置以及感染者活動（如說話、咳嗽）所造成的局部氣流模式。

研究人員重新設計並模擬了早期結核病傳播研究，發現即便微小的漏氣也可能導致氣流「短路」，使新鮮空氣直接流向排氣口，而非將受污染的空氣導出。這種不均勻的室內氣流模式，以往並未被充分利用於風險緩解策略中。莉迪亞·布羅瓦教授強調，在設計或改造室內空間以減輕空氣傳播風險時，必須考慮氣流的不均勻性及其影響。

儘管全球曾面臨多起流行病與大流行，將氣流模式納入日常傳染病預防工具仍面臨阻力，部分原因在於難以蒐集直接證據。得克薩斯大學西南醫學中心（University of Texas Southwestern Medical Center）的邁克爾·希洛（Michael Shiloh）教授提到，重建結核病動物傳播模型耗時近十年，凸顯了有意義的科學進步常需耐心與毅力。莉迪亞·布羅瓦教授也呼籲，應支持跨學科協同合作，以解決研究瓶頸，並制定標準化的報告規範，避免物理變量（如未受控的漏氣）掩蓋生物訊號。

這項研究為建立室內空氣傳播疾病的傳播系統提供了堅實基礎，證明精細的氣流模式控制，能有效增強或減輕空氣傳播，使其成為擁擠公共場所的預防措施。這對於台灣在後疫情時代，重新檢視公共建築、醫療院所及大眾運輸等室內空間的通風與設計策略，提供了重要的科學依據，應加強對防疫空間設計與通風問題的重視。