非洲科學家爭「研究主權」 要求自主決定在地健康優先

【記者黃郁婷／綜合外電】非洲各地的科學家與健康研究人員正積極爭取「研究主權」，強調應自主決定當地健康優先順序、影響臨床試驗設計，並主導研究經費流向。所謂「研究主權」，指的是讓當地研究者擁有主導權，從研究議題的設定、執行到成果應用，都能確保研究符合在地需求並促進當地福祉。

這項訴求源於長期以來，非洲大陸常被視為全球臨床試驗的「實驗場」。許多研究問題往往由外國資助者和學者設定，導致非洲科學家常面臨兩難：要嘛選擇經費有限的在地關鍵議題，要嘛配合資助者的優先項目。過度依賴外部議程可能導致醫療干預措施，基於對非洲人口未經證實的假設。

奈洛比大學 KAVI Institute of Clinical Research 主任 Maryanne Mureithi 教授表示，數年前他們已決定「夠了，必須由非洲人主導」。她舉例，曾有製藥公司提議針對 BRCA 突變的前列腺癌使用化療藥物，但 KAVI 研究人員質疑這對非洲男性可能無效或有害，因為相關基因假設未經證實。該研究單位後來成功駁斥國際資助者對一項研究當地基因變異計畫的輕視，並爭取到經費，讓一個非洲科學聯盟得以調查前列腺癌、乳癌和卵巢癌的基因驅動因素。

為了建立符合道德且永續的研究，需透過持續對話來獲得深厚的社群信任。KEMRI-Walter Reed 的研究社群參與官 Charles Kilel 指出，這需要「社群條件」式的信任，而非僅僅是同意書。例如，過去的愛滋病毒試驗中，社群早期參與就確保了資助者對試驗後藥物的承諾，爭取到時間讓國家衛生主管機關安排長期公共資金。

部分國際組織正嘗試建立新的合作模式。例如，被忽視的疾病藥物倡議（Drugs for Neglected Diseases initiative, DNDi）便在偏遠地區建置基礎設施。DNDi 採用非營利研發模式管理智慧財產權，確保藥物可及性，例如與法國製藥公司賽諾菲（Sanofi）合作開發治療昏睡病的藥物 fexinidazole。

然而，外國資金依賴仍是研究主權最大的障礙。這使得當地研究計畫容易受外國政治優先順序或預算轉變而動搖。以肯亞為例，該國研發支出政策目標是佔國內生產毛額（GDP）的 2%，但實際撥款僅約 0.78%，其中約 60% 還用於非健康研究領域。為了確保永續的當地資金，科學界領導者必須向國內政府和私人投資者證明科研的經濟效益。

非洲科學家們強調，爭取研究主權並非拒絕外國合作，而是建立公平的夥伴關係。他們希望在一個框架下，當地研究人員能共同決定優先事項，保留智慧財產權，並確保科學發現能為當地社群帶來持久的健康改善。