美虛擬腎臟照護吸金數十億　研究指效益不彰未減緩病情

【記者簡詩雅／綜合外電】儘管美國虛擬慢性腎臟病（CKD）管理公司吸引了數十億美元投資，但一項最新研究顯示，這些解決方案並未能證明可持續減緩腎功能衰退，也未有效降低整體醫療支出。根據Peterson Health Technology Institute（PHTI）——一家獨立的醫療技術研究機構——最新發布的評估報告指出，虛擬照護模式在改善患者預後及降低成本方面，缺乏一致的實證效益。

PHTI 檢視了八個主要的虛擬 CKD 管理解決方案，審查了超過 5,400 篇文章及其他證據來源。報告發現，這些方案未有一致的證據能證明其可減緩腎功能衰退，也未能有效提高患者使用指南建議藥物的比例，例如 SGLT2 抑制劑（SGLT2 inhibitors）和非類固醇類礦物皮質素受體拮抗劑（nonsteroidal mineralocorticoid receptor antagonists），這些藥物已被證實能保護腎臟健康。

報告進一步指出，對於擁有百萬會員的聯邦醫療保險優勢計劃（Medicare Advantage），這些公司每年管理超過 50 億美元的醫療支出，但其減少的支出僅有 0.1%。此外，雖然這些虛擬解決方案確實幫助部分患者在有計畫的情況下開始透析治療，而非緊急「搶救式」開始，但此效益僅惠及每千名慢性腎臟病患者中的約一人。

慢性腎臟病在美國影響約 3,700 萬人，然而高達 87% 的患者並不知道自己罹患此病。傳統醫療保險每年在慢性腎臟病患者身上花費約 1,410 億美元，而雇主則需承擔估計 1,070 億美元的直接相關成本。

PHTI 總結建議，採購方應重新設計合約與獎勵機制，以病患層級的臨床里程碑（如早期診斷和採納指南建議藥物）為導向，而非僅根據參與度或使用量等指標支付費用。這項發現也加劇了對數位醫療廠商的審查，採購方與醫療服務提供者正日益要求數位健康工具提供實質的結果改善證明，而非僅將現有工作流程數位化。隨著慢性腎臟病診斷率依然偏低，且成本負擔持續攀升，醫療廠商和醫療體系都面臨更大的壓力，需要彌補實證數據上的不足。